Achillea tomentosa Aurea (Maynard's Gold) - Achillée laineuse

L’Achillea tomentosa Aurea (synonyme Maynard's Gold) est une sélection d'achillée tomenteuse, plus compacte que le type, dont les tiges florales sont moins hautes. C'est une petite vivace à feuillage fin, persistant en hiver, qui se développe en un tapis dense et duveteux, gris-vert argenté, aussi doux au regard qu'au toucher. En fin de printemps ou en début d'été, selon le climat, cette moquette végétale s'anime d'ombelles jaune d'or. Résistance à la sécheresse, rustique, cette achillée est parfaite en rocaille, en bordure d'allée ou de massif, entre les dallages, ou pour couvrir le sol dans les endroits secs et peu piétinés du jardin. Offrez-lui un sol très bien drainé, pauvre, caillouteux ou sableux. 

L’Achillée tomenteuse Maynard's Gold appartient comme toutes les achillées à la famille des astéracées. Son ancêtre sauvage est originaire des montagnes du sud-ouest de l'Europe. Dans la nature, on trouve cette plante dans les endroits secs (pelouses, fourrés et clairières forestières), ou plus humides, sur des sols sableux ou pierreux, jusqu'à 2000 m d'altitude. L'Achillée tomenteuse Aurea est une vivace dont la végétation drageonne et se marcotte lentement, formant le tapis compact de 4-5 cm de hauteur qui résiste à un piétinement modéré. Le feuillage sèche et disparait en été s'il fait trop sec, la plante entrant en repos jusqu'au retour des pluies. Avec un arrosage occasionnel en été, on obtient une ravissante moquette végétale restant bien dense toute l'année. Le feuillage très finement découpé, vert en hiver, se couvre ensuite d'une abondante pilosité blanche. Cette épaisse toison donne aux feuilles une remarquable couleur grise argentée en fin de printemps et en été. La floraison est plus ou moins printanière selon le climat, dans les zones méditerranéennes et océaniques au sud de la Loire, la période de floraison s’étale du mois d’avril à mai, en zone de climats plus rigoureux, elle est plus estivale, entre juin et début septembre. Du tapis de feuilles émergent des tiges florales de 20 cm produisant à leur extrémité des inflorescences compactes et bombées, en ombelles de 5-6 cm, portant une multitude de minuscules fleurs jaune vif. 

Parfaitement rustique, cette Achillée tomenteuse Maynard's Gold redoute cependant les terres lourdes, mal drainées, très humides en hiver. La plante attire naturellement les pucerons, à tel point qu’elle est utilisée en jardinage bio pour éviter ou prévenir l'attaque des autres plantes. Peu exigeante, elle s'adapte à tout type de sol bien drainé, au soleil ou à mi-ombre. Dans ces conditions, c'est une très bonne plante pour couvrir le sol, végétaliser les talus ou les endroits secs du jardin. On peut l'associer à d'autres plantes utilisables comme alternative au gazon, car ses feuilles secrètent des substances chimiques qui inhibent la germination et la croissance des mauvaises herbes.