Acorus calamus - Calame, Acore

L'Acorus calamus, aussi appelé Calame, Jonc ou Acore odorant, est une plante vivace semi-aquatique aux allures de graminée, qui se distingue par un feuillage élégant, graphique, semi-persistant, aromatique au froissement. Ses longues feuilles rubanées, étroites, d'un vert vif lumineux, recèlent une odeur de mandarine. Cette espèce, naturalisée dans l'hémisphère nord, est très utilisée en phytothérapie. Rustique, elle se plante en sol lourd et humide ou en eau peu profonde, où elle fleurit éventuellement d'une floraison insignifiante. L'Acorus apporte luminosité et structure aux abords des points d'eau ou en zone humide, au soleil ou à mi-ombre.

L'Acorus calamus appartient à la famille des Aracées. Originaire d'Asie, on le rencontre en Europe du Nord et centrale, ainsi qu'en Amérique du Nord. Dans l'est de la France, il s'est acclimaté aux bords des étangs et dans les fossés. Le Calame se développe à partir d'un rhizome traçant, ramifié, vigoureux, qui se plait en sol humide en permanence, voire en eau peu profonde. De port hérissé, la plante atteint 80 cm, voire 1 m de hauteur et plus. Ses feuilles sont engainantes, radicales, rubanées, étroites, vert vif, à bord plissé. Elles forment de larges touffes évasées. Les jeunes pousses printanières ont une coloration rougeâtre. Elles sont odorantes au froissement. Ses fleurs insignifiantes apparaissent en été si la plante est immergée, en épi cylindrique jaunâtre de 7 cm de long environ. L'Acorus calamus est le plus rustique des Acores, il résiste à des gelées de l'ordre de -15 à -20° C, une fois bien implanté. Il est plus frileux dans sa jeunesse. 

L'Acorus calamus est un bon choix pour une plantation en bordure de pièce d'eau ou dans un massif sur sol très humide, dans les jardins sauvages ou contemporains. Accompagnez-le d'Astilbes, de Carex, de Rodgersias ou Filipendules. La culture dans un grand bac, de type bassine en zinc, permet aussi de réaliser un mini-jardin aquatique très réussi, en lui associant deux ou trois plantes d'eau peu profonde et de formes et teintes contrastées, par exemple un Cyperus papyrus Akhenaton.

Le rhizome séché présente des propriétés médicinales encore utilisées en parapharmacie et phytothérapie.