Agapanthe Intermedius

L'Agapanthus Intermedius est une superbe agapanthe botanique presque mythique, rare en culture bien que connue depuis 1946. Cette très belle plante produit des ombelles de fleurs d'un violet brillant et profond en bouton, s'ouvrant en bleu-violacé soutenu, portées par des tiges sombres à leur extrémité, presque noires, émergeant en été d'une touffe de feuillage rubané vert foncé également marqué de brun-pourpre à la base. L'ensemble crée un beau contraste de couleurs en été, mais aussi en automne lorsque se forme sa fructification teintée de pourpre. Son feuillage, caduc, est gage d'une meilleure rusticité. Cette variété s'adapte donc bien à la culture en pleine terre dans de nombreuses régions, dans un sol bien drainé et en plein soleil.

L'Agapanthe inapertus subsp. intermedius, également connue sous le nom d'Agapanthus dyeri, appartient à la famille des liliacées, c'est une espèce endémique  au nord-est de l'Afrique du Sud, près du Mozambique, poussant dans les prairies et à la lisière des forêts, le plus souvent dans des zones rocheuses escarpées des montagnes du Drakensberg. Cette bulbeuse affectionne les climats qui connaissent des précipitations estivales. A partir du printemps, se développe une touffe large de feuillage raide, linéaire et vert foncé de 50 cm de hauteur environ, pouvant atteindre une envergure de 60 cm. Les plantes âgées ont souvent un feuillage complètement caduc. Les ombelles caractéristiques de cette espèce sont denses et retombantes, composées de 30 à 40 fleurs bleu-violacé vif à l’intérieur, plus foncé à l’extérieur. Ces fleurs sont portées par des pédoncules d'un brun-pourpre presque noir, une teinte que l'on retrouve sur la partie supérieure des tiges florales. Elles s'élèvent à 70cm (parfois davantage sur une plante âgée), bien au dessus du feuillage composé de feuilles linéaires vert foncé, longues de 20-30cm et larges de 1.5cm. La floraison a lieu entre juillet et septembre selon les régions. Les longues trompettes pendantes, soyeuses et très graphiques, qui ne semblent pas vouloir s'ouvrir, sont d'un bleu-violacé très foncé et dressées en boutons, puis elles s'inclinent vers le sol. La fructification, chez cette agapanthe, montre une belle teinte brun-noir-pourpré.

Cette variété semi-persistante à caduque est relativement rustique une fois bien installée, une plante adulte survivant à des gelées de l'ordre de -10°/-12°C en sol léger, bien drainé; elle doit être plantée soit dans un pot à remiser en hiver et placé sur une terrasse ensoleillée en été, soit en pleine terre, en exposition chaude et dans un sol frais et très drainant. C’est une plante qui se plait en bord de mer, dans un cottage anglais et même dans un jardin de ville, de style contemporain. Son coloris sombre forme de magnifiques contrastes avec les fleurs blanches des gauras, camassia, lavatères ou des cléomes. Coupées et mises dans un vase, les fleurs apporteront beaucoup d'originalité dans la  maison.