Agave angustifolia Marginata

L'Agave angustifolia 'Marginata' est une plante grasse ornementale par son port en boule régulière composée de longues feuilles étroites, pointues, vert bleuté marginé de blanc crème, lavé de rose surtout au coeur de sa rosette. Sa touffe coriace de feuilles piquantes se développe près du sol atteignant seulement 1,2 m en tous sens. Cette vivace est bien adaptée aux atmosphères humides et chaudes mais tolére aussi le sec et les embruns, le rendant adaptée aux jardins méditerranéens comme les jardins en bord de mer en Atlantique! Il résiste jusqu'à -5ºC et ses dimensions modérées permettent la culture en pot à remiser durant la mauvaise saison. Plantez-le au soleil de préférence, dans un sol drainant, sec à pas trop sec. Il sera parfait pour apporter une touche exotique et lumineuse à une rocaille sèche!

Originaire des régions côtières pacifiques du Mexique et des Caraïbes, l'Agave angustifolia 'Marginata' est avant tout une plante bien adaptée aux conditions humides et chaudes en milieu très drainant. Elle fait partie de la famille des agavacées, tout comme les Yuccas ou encore la Tubéreuse. Cette plante grasse herbacée vivace possède des rhizomes capables de produire de très nombreux rejets tout au long de sa vie, mais elle est presque dépourvue de tige aérienne, qui se présente sous la forme d'un tronc unique extrêmement court, peu visible, atteignant un maximum de 60 cm de hauteur. La rosette, dense et régulière, très ouverte lorsque la plante est en plein soleil, sera plus compacte chez un sujet exposé à mi-ombre. Elle ne dépassera pas 1,2 m en tous sens, pour une croissance moyennement rapide. Elle est composée de feuilles succulentes bleuté à vert-bleuté bordé de blanc crème prenant une teinte rosée parfois, longues de 60 cm, droites, longuement étroites, assez minces, pointues et munies de petits aiguillons rouge-brunâtre. Lorsqu'une rosette dépasse l'âge vénérable de 10 ans, voire davantage, elle produit une hampe florale atteignant 3 m de hauteur. Elle porte de nombreuses ramifications horizontales. Les ramifications portent des panicules aplaties et sphériques, composées d'une myriade de petites fleurs tubulaires blanc-vert. La rosette, qualifiée de monocarpique, meurt après la floraison qui dure plusieurs mois. 

En climat doux, en particulier le long de la méditerranée, cet agave trouvera sa place dans une grande rocaille, un talus aride, ou dans un massif surélevé dont la terre aura été enrichie de graviers ou de sable grossier. On pourra l'y associer à des oponces bien résistantes au gel comme l'O humifusa Millevaches, à la grande férule, aux cactus-cierges assez rustiques (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) et aux plantes tapissantes comme les armoises naines, Rhodanthemum, Ajania pacifia, toutes aussi frugales. Les jardiniers des régions plus froides l'installeront dans un très grand pot sur la terrasse, en choisissant avec soin l'endroit le plus abrité, et en plein soleil, pour recréer un décor inspiré des grands espaces arides et sauvages du Mexique. Cette plante moyennement rustique sera hivernée dans un local très lumineux, aéré, dans nos régions plus humides et plus froides.

Cette Agave angustifolia est aussi une plante comestible, avec laquelle on fabrique au Mexique le mescal, une boisson alcoolisée obtenue par fermentation de son jus riche en sucres. Très mellifères et nectarifères, les inflorescences attirent de nombreux insectes butineurs.