Bugle rampante - Ajuga tenorii Dixie Chip

L'Ajuga tenorii 'Dixie Chip' possède les même qualités que la bugle rampante Chocolat Chip, dont il est une mutation naturelle, mais ses petites feuilles sont panachées de vert, de crème et de rose à pourpre, selon la saison.  Dotée d'un port compact et très dense, cette variété constitue un couvre-sol très efficace et décoratif tout au long de l'année. Elle forme des tapis de petites feuilles étroites qui s'animent en fin de printemps de courts épis de fleurs bleu lavande intense, très lumineuses. Acceptant un piétinement occasionnel, la plante se tond comme un gazon, en fin de floraison. Parfait dans les zones un peu sauvages du jardin, mais aussi dans les bacs et les jardinières. À cultiver à l'ombre, à mi-ombre ou au soleil doux, en sol frais.

Le bugle 'Dixie Chip' appartient à la famille des lamiacées. Son parent Chocolate Chip est un hybride obtenu en Italie par le croisement de l'Ajuga reptans, une vivace très répandue en Europe, que l'on trouve également en Asie occidentale et en Algérie. 'Dixie Chip' est une variété compacte et vigoureuse, de croissance moyennement rapide, qui forme des monticules hauts de 5 à 10 cm et s'étend sur le sol par le biais de tiges stolonifères qui s'enracinent seules, ce qui lui permet de former à terme un tapis de 1 m de diamètre au minimum. Sa végétation, qui persiste en hiver, est composée de petites feuilles très différentes de celles des variétés couramment proposées dans le commerce. Elles sont ovales et allongées, brillantes, et leur diamètre n'excède pas 1.3 cm. De couleur verte, elles sont marginées de crème et de pourpre rosé. À partir du mois de mai-juin, paraissent au-dessus du feuillage de courts épis hauts de 8 cm, constitués de petites fleurs bilabiées, d'un bleu lavande intense. Elles s'épanouissent pendant plus d'un mois.

L'Ajuga x tenorii 'Dixie Chip' est un excellent couvre-sol, capable d'empêcher l'installation des mauvaises herbes. Il est si solide qu'on peut le planter en grandes masses, dans les zones peu piétinées du jardin, ici et là dans la pelouse qu'il fleurira au printemps. Sa petite taille rend cette variété adaptée à une plantation entre les pierres de gué, en bordure de ruisseau, dans les crevasses des murs, ou pour couronner les murets. Il est également très utile pour éviter l'érosion des pentes et talus. Les bugles comptent parmi les meilleures plantes tapissantes qui soient ; elles sont parfaites pour habiller le pied des arbres et arbustes, en potées ou massifs ombragés en association avec des bulbes de printemps, des Lamiers, des fleurs des elfes (Epimedium). En rocaille fraîche, on peut les installer à côté des Acaena 'Blue Haze' ou buchananii, l'Azorella trifurcata 'Nana', des alchémilles et des saxifrages.