Aster hybride Ann Leys

L'Aster hybride Ann Leys est une nouvelle variété pour le moins étrange et fascinante: ses fleurs très doubles présentent une collerette de bractées vertes entourant un centre proéminent, semblable à un pompon ou à un petit palmier de couleur lie de vin. L'ensemble de la fleur est animé de reflets métalliques, argentés, cuivrés ou dorés selon l'éclairage et l'âge de la fleur. Robuste et se tenant très droit, ses tiges solides font de cet aster étonnant une excellente fleur coupée, très durable en vase. Cette vivace d'automne, facile à réussir dans tout sol drainé. 

L'Aster 'Ann Leys' appartient à la famille des asteracées. C'est un descendant un peu farfelu des Asters de Nouvelle-Angleterre, dont il a hérité la belle santé. Cette vivace montre, à partir du printemps, un port en touffe dressée et ramifiée. Elle atteindra 70 cm de hauteur en fleur, 50 cm pour le feuillage, et s'étalera sur 40 cm, avec une croissance assez rapide. La floraison, très généreuse, se déroule en septembre-octobre. L'inflorescence est un capitule qui ne s'épanouit pas. Il est entouré par une collerette de nombreuses  bractées périphériques très développées, minces et retournées vers l'extérieur, colorées en vert. Le capitule situé au centre est très double, et composé de fleurons couleur lie de vin, sagement retournés vers l'extérieur. Les 'fleurs', qui durent plus de 7 jours en vase, mesurent environ 5 cm de diamètre, et présentent des reflets érgentés, cuivrés ou dorés à maturité. Cet aster est une plante vivace caduque à tiges minces et solides. Les feuilles sont entières, de petite taille (5 cm), oblongues, lancéolées, vert moyen et résistantes aux maladies. Cette plante s'étend par des rhizomes ligneux souterrains, mais ne se montre pas envahissante.

L'Aster Ann Leys est très recherché en fleuristerie, car ses fleurs au charme venu d'ailleurs sont particulièrement durables dans les bouquets, en fin de saison. Il apportera une touche très originale aux massifs, associé aux floraisons légères des Aster ericoïdes, Aster laevis et aux anémones du Japon.  Impossible d'imaginer nos maisons sans les massifs ou les bordures d'aster. Peu exigeants, ils se marient très bien avec toutes les autres plantes de massif et de bordure comme la Salvia microphylla, le Croscomia 'Meteore'. A la fois gaies et mélancoliques, ces vivaces accompagnent la rentrée et la splendeur des feuillages d'automne. En pleine terre, organisez autour de vos aster une ambiance champêtre avec vivaces hautes et petits arbustes, quelques feuillages persistants assureront un peu de verdure pour accompagner les Aster jusqu'à la fin de leur floraison.