Aster versicolor Altweibersommer - Aster grand d'automne

L'Aster (x) versicolor 'Altweibersommer' est une ancienne variété hybride qui cumule les qualités de ses deux parents : il allie la longue floraison de l'Aster laevis à la vigueur de l'Aster de Nouvelle-Belgique. Cette grande plante vivace offre une floraison abondante et prolongée de la fin de l'été à automne, portant un nuage d'étoiles bleu-mauve pâle dont le centre jaune vire au pourpre. Un aster peu exigeant, solide face aux intempéries, facile à vivre dans toute bonne terre de jardin drainante, même calcaire ou argileuse. C'est une plante au charme sauvage et subtil, magnifique en fond de massif. 

L'Aster ou Symphyotrichum (x) versicolor appartient à la famille des Asteracées. Il est issu du croisement spontané entre  l'Aster. laevis  et l'A. novi-belgii L. Il ressemble davantage à son second parent. Le cultivar 'Altweibersommer' a été sélectionné en Allemagne en 1949, par Karl Foerster. Cette vivace montre, à partir du printemps, un port en touffe dressée et buissonnante. Elle atteindra 90 cm de hauteur en fleur au minimum et s'étalera sur 70 cm au minimum, avec une croissance très rapide. La floraison, aérienne et généreuse, dont raffolent les abeilles et les papillons, s'écoule d'août à octobre. Les fleurs en capitules légers sont d'un bleu-mauve pâle et mesurent environ 4 cm de diamètre. Le coeur quant à lui est de couleur changeante : d'abord jaune vif, il se teinte peu à peu de rouge-pourpré. Les tiges sont solides et rameuses, glauques. Le feuillage, assez mince, est vert moyen. Les feuilles de la base sont lancéolées et dentées et les feuilles situées sur la tige sont embrassantes. Cette plante s'étend rapidement par le biais de ses rhizomes, il conviendra de prévoir suffisamment de place pour l'accueillir au jardin.

Impossible d'imaginer nos maisons sans les massifs ou les bordures d'aster. Celui-ci est particulièrement généreux et vigoureux. Il se marie très bien avec la Salvia microphylla aux fleurs d'un rose magenta intense, l'Helianthus 'Lemon Queen' et les grands rudbeckias par exemple. Le genre aster est extrêmement riche, il se décline dans une grande gamme de coloris variés et il en existe de toute les tailles, et pour tous les types de sols. Selon les espèces et variétés, il est même possible d'étaler les floraisons du printemps jusqu'à la fin de l'automne, les jardiniers amateurs de ces jolies marguerites aux allures champêtres peuvent en profiter pendant une grande partie de l'année, au jardin comme dans les bouquets.