Baptisia Sparkling Sapphires - Faux indigo

Le Baptisia 'Sparkling Sapphires' vient ajouter un coloris bleu-violacé intense à la jolie série des faux-indigo 'Decadence', développée très récemment aux USA.  Plus bas et plus ramifié que les variétés habituelles, il se distingue aussi par sa floraison généreuse en fin de printemps, au coloris très vif: Les longs épis chargés de fleurs de pois presque indigo paraissent durant 3 semaines, rassemblés au sommet d'un feuillage de luzerne vert-bleuté dont la texture est intéressante, même en dehors de la floraison. On cultivera ce faux-lupin sans soucis en plein soleil, en sol drainé, léger, même pauvre et sec en été.

Le Baptisia 'Sparkling Sapphires' est une plante vivace de la famille des fabacées issue d'un long travail de recherche et d'hybridation. Ses ancêtres, dont le plus connu est peut-être le Baptisia australis, sont tous originaires des prairies et des bois de l'est et du centre des Etats-Unis. Ils y poussent parmi les hautes herbes, sans ménagement, supportant parfaitement le gel et les étés secs. En revanche, il n'apprécie ni les sols très calcaires, ni les terres trop lourdes et trop compactes.

La variété 'Sparkling Sapphires' forme avec le temps une touffe buissonnante et ramifiée atteignant 80-90cm en tous sens. La floraison a lieu en juin, sous la forme d'épis de fleurs papillionacées aux tons bleu profond très visités par les papillons. Le feuillage, qui disparait en hiver, est également très ornemental lorsqu'il se balance sous le vent. Il est composé de feuilles divisées en trois grandes folioles arrondies, d'un vert un peu bleuté, ressemblant à celles de la luzerne ou du trèfle. Ce baptisia, comme de nombreuses plantes de la famille des fabacées, développe en secret, sous terre, un système racinaire puissant et profond, capable de fixer l'azote de l'air par l'intermédiare de bactéries bien spécifiques logées dans des petits nodules. Cette plante, très pérenne, s'élargit lentement avec le temps.

Les Baptisia sont des proches cousins des lupins, qui sont beaucoup plus connus en Europe, mais ils sont beaucoup moins exigeants en matière de sol et d'humidité. Ils possèdent des souches très robustes leur permettant de vivre longtemps dans nos jardins mais qui demandent du temps pour s'installer. Véritable plante tout terrain, le lupin indigo 'Sparkling Sapphires' est facile à intégrer dans un espace restreint: il trouvera sa place dans un jardin romantique, un jardin sec, ou dans les zones naturelles. Il est bien utile aussi pour décorer un terrain dégradé, qui entoure souvent une maison récemment construite. Il est superbe en compagnie de rosiers (Alissar Princess of Phoenicea, The Fairy...), du Camassia leichtlinii 'Alba Semiplena', d'Eremurus himalaicus ou de graminées (Miscanthus compacts, Eragrostis, Panicum). Il se marie bien également avec les linaires pourpres ou encore avec les molènes hybrides et les roses trémières, aussi spectaculaires.