Bergenia Rotblum - Plante des savetiers

Le Bergenia cordifolia 'Rotblum', connu sous les noms de Bergénie à feuilles cordiformes ou Plante des savetiers, est unique par le coloris rose-rouge très vif de ses fleurs. Son feuillage de cuir, coriace et persistant, forme d'amples tapis très ornementaux. Ses feuilles sont lustrées, vert clair teintées de pourpre sur l'avers, leur revers veiné de rose pourpre, puis elles se parent d'une teinte bronze violacé en hiver. Cette vivace facile à vivre est attrayante tout au long de l'année, et sa floraison printanière est légèrement parfumée. Une plante vraiment belle et sans soucis, qui se plaira au soleil doux ou à l'ombre, en sol drainé, même pauvre. A la fois décoratif et utile, ce couvre-sol forme un tapis épais et limite considérablement la prolifération des plantes adventices.

Le Bergenia cordifolia appartient à la famille des saxifragacées, c'est une espèce très résistante et très rustique, originaire des monts Altaï, en Sibérie. Il atteindra 30-40 cm de hauteur et 40 cm de largeur à l'age adulte, pour une croissance assez lente.
La Bergénie 'Rotblum est une vivace persistante au port étalé et rampant, herbacée, à la végétation  rassemblée en touffes serrées. Elle pousse sur un rhizome rampant, gros, épais et enveloppé par les gaines de la base de feuilles. Avec le temps, cette plante peut couvrir une surface considérable, mais sa croissance est si lente qu'on peut difficilement la considérer comme une plante envahissante. Des tiges secondaires apparaissent çà et là, formant éventuellement une grande colonie.  Les feuilles à bords froissés, persistantes, coriaces, basales, disposées en rosettes,  lustrées, sont vert vif nuancées de rose-pourpre. Elles atteignent parfois 25 cm de long et 20 cm de large et sont en forme de coeur à la base. En hiver, elles se teintent de violacé et de bronze. Les fleurs, d'un rose vif tirant sur le rouge,  sont groupées en panicules denses de fleurs pendantes sur des tiges rouges, solides et velues, de 30-40  cm de haut. Elles apparaissent dès la fin de l'hiver mais s'épanouissent au début du printemps, en mars-avril. Elles sont assez durables, et peuvent entrer dans la composition de frais bouquets printaniers.

Le Bergenia 'Rotblum' poussera bien dans la plupart des sols, mais un sol riche en humus et frais est préférable. Les sols trop secs ont tendance à limiter la croissance. Il prospèrera à l'ombre, à mi-ombre ou en situation ensoleillée mais non brûlante: il faut éviter l’ombre dense, où il ne fleurit pas, et les fortes insolations. Le froid et les sols pauvres renforcent ses couleurs.  Si vous cherchez une vivace solide qui sera toujours attrayante, ne cherchez pas plus loin que ce bergenia. Il pourra avantageusement être utilisé en rocaille comme couvre-sol, ou au pied des arbustes caducs qui laisseront passer le soleil d'hiver mais le protègeront de ses ardeurs estivales. On pourra lui associer, pour couvrir un talus, des géranium vivaces (Geranium macrorrhizum), des primevères, et en sous-bois des hellébores orientales, des hostas.


Le Bergenia cordifolia, comme  la plupart des bergenias, ne craint pas la neige. Dans la nature, cette plante ne pousse que là où la neige est abondante l'hiver, car elle offre une excellente protection au feuillage.