Boehmeria spicata - Ortie de Chine arbustive

Le Boehmeria spicata fait partie d'un groupe de plantes vivaces proches des orties mais non urticantes appelées Orties de Chine ou encore Ramies, cultivées pour leur végétation luxuriante, au charme exotique. Celle-ci se distingue des autres par sa végétation de type arbustif, composée de rameaux ligneux rouges décoratifs. La plante forme un beau buisson vêtu d'un petit feuillage denté qui vire au jaune à l'automne, et offre une floraison rose pâle originale en fin d'été. Comme toutes les ramies, elle anime les zones fraîches et ombragées du jardin qu'elle affectionne et met en valeur toutes les plantes voisines. Encore peu plantés dans nos jardins français, les Boehmeria sont de robustes vivaces qui poussent vite. Essentiellement cultivés pour leur feuillage, leur floraison apporte aussi une touche d'élégance discrète à l'arrière des massifs.

Le Boehmeria spicata, également appelé Ramie à fleurs en épis, appartient à la famille des urticacées, il est présent à l'état naturel dans une grande partie de la Chine, en Corée et au Japon où on le trouve dans des sous-bois frais. C'est une plante arbustive caduque en hiver, vivace par sa souche. La végétation démarre au printemps, les feuilles tombent en automne. En cas d'hiver très froid, les rameaux gèlent et la plante repart de la souche au printemps. Les tiges ramifiées forment une touffe buissonnante étalée de 1 m de hauteur environ pour 1,20 m de diamètre. Les tiges portent des petites feuilles opposées, de forme triangulaire, finement dentées en bordure. Leur coloris est un vert vif, virant au jaune en automne. La floraison a lieu en août-septembre, à l'aisselle des feuilles supérieures. Les toutes petites fleurs sont de couleur rose tendre, et réunies en minces épis retombants. Les fleurs mâles et femelles apparaissent généralement sur des sujets distincts. Elles sont pollinisées par le vent.

Le Boehmeria spicata est une plante très intéressante pour animer les endroits un peu ombragés, en sol riche et frais, en compagnie des fougères, cierges d'argent Cimicifuga, des reines des près Filipendula et des plantureux Rodgersia par exemple. Elle est belle aussi en fond de massif auxquels elle apporte du volume et fait merveille à côté des arbustes à fleurs. Les hortensias, les kalmias et autres plantes de terre de bruyère seront également mises en valeur par sa végétation exubérante et très lumineuse.