Brunnera macrophylla Alexander's Great - Myosotis du Caucase

Le Brunnera macrophylla Alexander's Great est une version géante du myosotis de Caucase 'Jack Frost', apparu par mutation spontanée dans un jardin biélorusse. Il présente le même feuillage argenté, profondément nervuré de vert, mais ses feuilles en forme de coeur sont énormes, tout comme la plante qui forme à terme un opulent feuillage couvrant le sol sur presque 1 mètre carré! Sa floraison printanière, qui évoque beaucoup celle des myosotis, dure parfois jusqu'en début d'été. Sans exigence autre qu'un sol pas trop sec, cette vivace d'ombre fraîche s'étend lentement mais sûrement, et se naturalise facilement en sous-bois ou dans les zones un peu délaissées du jardin.

Le Brunnera macrophylla, connu aussi sous le nom de Buglosse de sibérie ou de Brunnère à grandes feuilles, est une vivace appartenant à la famille des boraginacées, tout comme le myosotis et la bourrache officinale. Elle vit dans les forêts de l'est de l'Europe et du nord-ouest de l'Asie, sur des sols riches en humus. On le cultive pour ses fleurs légères qui rappellent le myosotis et son port couvre-sol qui forme un épais tapis de feuillage caduc.

La variété 'Alexander's Great', introduite en 2014, se distingue par sa grande taille. A maturité, ce brunnera atteindra 60 cm de hauteur en fleur, pour 80-90 cm de largeur. Le feuillage forme un généreux monticule de feuilles en forme de coeur, légèrement velues, ayant une taille définitive de 10 à 16 cm de longueur. Elles sont d'un blanc argenté, plus ou moins envahies de vert vif en fonction de leur âge. En avril-mai paraissent de nombreuses petites fleurs très bleues portées par de frêles pédoncules sur des tiges hautes de 50 à 60 cm, et réunies en panicules (en grappe de forme conique). Si l'on prend soin d'éliminer cette première floraison lorsqu'elle se fane, il arrive qu'il y ait une remontée en automne. Les touffes denses s'étendent lentement par leurs racines rhizomateuses et se ressèment assez facilement, pas toujours fidèlement par rapport au pied mère.

Très rustique (au moins jusqu'à -20°C), le myosotis de Caucase 'Alexander's Great' est un étonnant couvre-sol, à la fois spectaculaire et sans soucis, à installer en bordure d'allée ou sous les arbres et les arbustes caducs. Son feuillage et sa floraison délicieusement romantique éclairent les zones un peu sombres, tout comme les hostas à feuilles panachées. C'est aussi une bonne plante de massif qui fait merveille dans les jardins sauvages, parmi les vivaces de mi-ombre; lamiers, pulmonaires, tirelles, hostas, heuchères, coeurs de Marie, euphorbes, ou ancolies. Il s'associe bien avec des bulbes à floraison printanière, en particulier avec les tulipes roses ou pourpres.