Dianthus gratianopolitanus Whatfield Gem - Oeillet de Grenoble

Le Dianthus Whatfield Gem est une bien jolie sélection d'œillet miniature, issue d'une espèce montagnarde que l'on appelle œillet bleuâtre, œillet de Grenoble ou encore œillet de pentecôte. Cette plante a gardé le port très compact de son ancêtre et son parfum doux et épicé, mais il produit durant plusieurs semaines de surprenantes fleurs doubles, de belle taille au regard de la hauteur réduite de la plante, mais surtout magnifiquement panachées de rouge rubis et de blanc sur fond rose clair.  Un véritable bijou pour la rocaille, les murets, les potées fleuries, à cultiver en plein soleil.

L'œillet 'Whatfield Gem' appartient à la famille des caryophyllacées. C'est un cultivar anglais récent issu du Dianthus gratianopolitanus, originaire des montagnes d'Europe. La croissance de cet œillet est rapide. Sa taille adulte ne dépassera pas 12-15 cm en hauteur en fleur pour un étalement de 40  cm et davantage. Cette plante forme une petite touffe prostrée au port en coussin dont la souche est tapissante. Ses feuilles linéaires, le plus souvent persistantes, coriaces,  sont d'un superbe gris-bleuté. La floraison a lieu en mai et juin, jusqu'en août si le sol n'est pas trop sec. La plante se couvre alors de belles fleurs doubles, un peu ébouriffées, aux pétales frangés, d'un rose clair et frais, aléatoirement striés et saupoudrés de taches rouge sombre et blanches. Leur parfum atteint le niveau 3 sur une échelle de 5. Elles éclosent au sommet de tiges raides et très courtes, généralement uniflores.

Le Dianthus gratianopolitanus 'Whatfield Gem' est une plante solide malgré ses airs de fleur précieuse, parfaitement adaptée au sol maigre des talus et des rocailles. Il y accompagnera d'autres coussins fleuris peu exigeants comme par exemple les asters des Alpes, l'armoise naine Artemisia lanata, la Campanule des murs, l'Arabis du Caucase, les Phlox subulata, le Delosperma cooperi ou bien l'Erigeron karvinskianus et le Geranium sanguin (Geranium sanguineum). Cette plante forme une jolie garniture entre les pierres ou au-dessus d’un muret, dans les interstices d’un dallage, ou en jardinière. Elle s'adapte très bien à la culture en pots.