Echinacea purpurea Mellow Yellows - Echinacée

L'Echinacea purpurea 'Mellow Yellows' est une échinacée qui porte des fleurs assez hautes en camaïeu de jaune. Leur couleur varie de l'éclosion à la fanaison, d'une couleur mangue foncé à un jaune pâle crémeux, en passant par du jaune foncé et du jaune canari. Cette vivace est adorée des papillons et elle fleurit longtemps, jusqu'à mi-octobre, dès la première année. Son cœur de pomme de pin est brun orangé. La plante, dotée de tiges robustes, garde un aspect dressé bien net dans les massifs tout en fournissant de bonnes fleurs pour les bouquets, frais ou secs.

Originaire de l'Ouest des États-Unis, de la Géorgie au Michigan en passant par l'Oklahoma et l'Ohio, l'Echinacea purpurea (ou Rudbeckia purpurea) est une vivace au caractère bien trempé. L'Echinacée 'Mellow Yellows' est une sélection horticole, qui, une fois adulte, montre un port en touffe érigée et mesure 80 cm de hauteur pour 50 cm de large. Cette plante ne faiblit pas, ne s'écroule pas, faisant preuve d'une très bonne tenue. Les feuilles, opposées, lancéolées, vertes, sont hérissées de poils rugueux. La floraison se déroule de juillet jusqu'à octobre, accompagnant celle des inules, des asters et des tabacs d'ornement, elle est très visitée par les papillons. Les hampes, ramifiées, rougeâtres, portent à l'extrémité de chaque ramification une inflorescence en grand capitule au disque central proéminent et de forme conique, composé de minuscules fleurons, brun orangé. Le cône est entouré de ligules assez minces, jaunes, dont la teinte varie au fil des semaines, du jaune foncé au jaune pâle crémeux en passant par un jaune melon doux. Le fruit est un akène libérant des graines dont les oiseaux sont friands. Cette plante s'ancre solidement et profondément dans le sol, à l'aide de son système racinaire très développé. Sa végétation aérienne, caduque, sèche en automne. 

Le Rudbeckia pourpre 'Mellow Yellows' est une variété saine, qui offre un dégradé de couleurs à elle toute seule, sur une longue durée, pour le plus grand plaisir du jardinier. Plantez-la dans les grandes bordures et les massifs de jardin naturaliste ou de cottage, en mélange avec d'autres fleurs estivales, en contraste de formes. Pensez aux achillées à corymbes plates, aux Phlox généreux, aux hémérocalles exotiques et aux ancolies poétiques. Plantez des touffes d'asters plus légers et des graminées volubiles aux épis dorés. Composez ensuite de splendides bouquets de fleurs fraiches ou séchées.

Le parfum de l’Echinacée n’est pas le même selon le stade de la floraison. Dans un premier temps, alors que les fleurons se présentent en couronne redressée, le parfum est à peine perceptible. Au plein épanouissement, alors que les fleurons retombent comme vidés de leur force, elle exhale une fine senteur de miel, très attirante pour les abeilles, papillons et autres insectes. Dès que le capitule est pollinisé, le parfum prend une note plus vanillée

Vertus : En homéopathie, sa racine est utilisée pour lutter contre le rhume et pour renforcer les défenses immunitaires. Ces propriétés étaient déjà utilisées par les Amérindiens. Le nom Echinacea vient du grec echinos qui signifie « hérissé ou comme un hérisson » et acea pour « ayant la forme de », par allusion aux cœurs des fleurs. Purpurea veut dire « pourpré ».