Epimedium rubrum Galadriel - Fleur des Elfes

L’Epimedium rubrum ‘Galadriel’ est une plante vivace particulièrement sollicitée pour sa capacité à s’implanter en toute élégance dans un recoin ombragé et sec du jardin. La délicatesse de ses fleurs, qui apparaissent au-dessus du feuillage en Avril-Mai, a quelque chose de féerique. Son nom n’est en effet pas un hasard : issue de l’imaginaire du grand J.R.R. Tolkien, Galadriel était une elfe à la beauté radieuse, plus grande que ses semblables, et célébrée pour la vigueur de son corps et de son esprit. Tout à son image, les fleurs rouge cerise de ce cultivar sont plus grandes que chez l’espèce type. Vigoureuse, c’est une plante facile à cultiver : une fois en place, elle s’installera durablement dans votre jardin et ne nécessitera que très peu d’entretien. Son feuillage vous émerveillera au fil des saisons, passant d’un beau rouge marbré de vert citron au printemps, au vert durant l’été, et se revêtant enfin d’un chaleureux brun rougeâtre à l’automne.

Les épimédiums, appartenant à la famille botanique des Berbéridacées, sont des plantes qui poussent lentement et prennent un port étalé. On les trouve dans la nature de l’Europe à l’Asie. La plus grande partie d’entre elles sont originaires de Chine, où elles poussent généralement dans les sous-bois. Les épimédiums s’étendent grâce à leurs rhizomes pour former d’excellents couvre-sols : ils portent un feuillage très dense, qui leur permet d’étouffer efficacement les mauvaises herbes. Ils forment ainsi de vrais tapis de feuilles, très opaques. Ils fleurissent au printemps, et même si la floraison ne dure pas très longtemps, elle est tout à fait fascinante : les fleurs, rassemblées en grappes au port assez lâche, sont portées au-dessus des feuilles par de longues tiges florales, fines et souples. Là, elles semblent flotter, d’où leur appellation commune « Fleurs des Elfes ».

L’Epimedium rubrum ‘Galadriel’ aime les ambiances de sous-bois. Il peut donc être planté au pied d’arbres ou d’arbustes, de préférence à l’ombre ou à la mi-ombre dans les régions les plus chaudes. Quant au type de sol, il n’est pas difficile : il se plaira dans un sol frais tout comme dans un sol sec, à condition bien sûr de l’arroser régulièrement pendant la première année.

Côté entretien, une taille à l’aide de cisailles en fin d’hiver rafraîchira la plante en la débarrassant de ses vieilles feuilles, et laissera la place à ses délicates fleurs de s’épanouir à la vue de tous. Attention cependant : une taille trop précoce et les jeunes pousses risqueront de geler, une taille trop tardive et elles seront peut-être « décapitées » par le tranchant impitoyable des lames. Mieux vaut surveiller le développement de ces jeunes pousses afin de choisir le moment opportun !

Associez cette Fleur des Elfes à d’autres vivaces d’ombre pour une plate-bande tout en nuances : la forme de son feuillage contrastera à merveille avec celle des fougères, et en sol plus humide, la couleur de son feuillage pourra se marier joliment avec celle des hostas ou des heuchères.