Erigeron Sommerneuschnee - Vergerette de Californie.

L’Erigeron speciosus 'Sommerneuschnee' est une ancienne variété d'érigeron de Californie obtenue en Allemagne en 1932, peu proposée dans les catalogues. Il s'agit pourtant de l'une des plus florifères et des plus vigoureuses, et d'une excellente plante vivace pour les jardins, très facile à intégrer dans les massifs champêtres. Cette vergerette forme rapidement une petite touffe de feuillage vert mat d'où émergent à la fin du printemps et en début d'été de grandes tiges souples, garnies de très nombreuses fleurs rappelant des marguerites. Elles sont blanches, et prennent une douce teinte rose pâle à lilas avant de faner. Ce cultivar offre une belle remontée en septembre-octobre. Cette vergerette a deux ou trois exigeances: un sol qui reste frais, du soleil, et, souvent, un tuteurage.

L’Erigeron, appelé communément Vergerette, appartient à la famille des Astéracées. L’Erigeron speciosus (syn. salicinus) est originaire de l’ouest de l’Amérique du Nord, depuis l'ouest du Canada jusqu'au Nouveau-Mexique. Le cultivar 'Sommerneuschnee', que l'on peut traduire en français par "La nouvelle neige d'été" est issu de l'hybridation de cette plante. Il s'agit d'une vivace herbacée rhizomateuse à souche ligneuse, formant une touffe haute de 50-60 cm en fleurs, 20 cm pour le feuillage, pour une largeur de 40 cm environ. Il présente un feuillage caduc dont les feuilles basales, vert mat, sont longues de 5 à 12 cm et spatulées à la base, tandis qu’elles sont courtes, étroites et lancéolées à ovales le long des tiges. De juin à juillet, puis à nouveau en septembre-octobre, il offre une longue et abondante floraison sous forme de bouquets composés de 4 à 20 fleurs disposés en partie haute des tiges. Chaque 'fleur' est une inflorescence en capitule, blanche à centre jaune, de 4 à 5 cm de diamètre, devenant rosée au fil des jours. Mellifères, ces fleurs attirent les insectes butineurs et sont très durables sur la plante comme en vase.

Cette Vergerette de Californie 'Sommerneuschnee', bien rustique, apprécie le soleil, ainsi qu’un sol ordinaire, bien drainé. Proche des Asters d’été, aussi facile à cultiver, elle a l’avantage de fleurir abondamment et longuement, jusque tard en saison. Elle sera donc la bienvenue dans les massifs et les plates-bandes ensoleillées, en compagnie de vivaces champêtres comme les Campanule à feuilles de pêcher, julienne des dames, Véronique en épis, sauge nemorosa, Lys des Incas pour le contraste des couleurs, valériane, achillée millefeuille et bien d'autres encore. On peut réaliser une jolie scène dans un jardin blanc en l'associant à l'Eremurus White Beauty Favourite , pas trop haut, ou encore à des digitales blanches, à la persicaire amplexicaule Alba. Ses fleurs, coupées au plein épanouissement, ont une longue tenue en vase, et constitueront de splendides bouquets avec des pivoines, delphiniums ou même des roses.