Eupatorium rugosum Chocolate ou Ageratina altissima

L’Eupatorium rugosum Chocolate, également appelée Ageratina altissima Chocolate, est une variété d'Eupatoire intéressante pour son opulent feuillage très sombre, mais aussi pour sa floraison tardive, blanche et légère, qui constitue une précieuse source de nectar pour les butineurs à cette période de l'année. C'est une plante vivace de belle stature, ornementale, demandant peu d'entretien, qui se plaît dans une terre de jardin souple et meuble qui reste toujours un peu humide.

L'Eupatorium rugosum Chocolate appartient à la famille des astéracées. Son ancêtre sauvage est une plante vivace native de l'est de l'Amérique du Nord qui s'épanouit dans les endroits humides à marécageux. Un peu lente à s'installer, cette eupatoire Chocolate forme à terme une belle touffe qui peut atteindre 1.20 m de hauteur en fleurs pour 70 cm d'envergure. Sa végétation aérienne est caduque, elle sort de terre au printemps et sèche en fin d'automne. Le feuillage de l'Ageratina 'Chocolate' prend des tons brun pourpre de juin-juillet à septembre, puis devient plus vert lors de la floraison. Ce feuillage est composé de grandes feuilles mesurant de 4 à 12 cm de long. Il prend toute son ampleur et sa merveilleuse coloration en plein soleil. La floraison commence généralement fin septembre et se poursuit en octobre. Elle prend la forme de petites fleurs blanches réunies en corymbes légers, mesurant 4 à 6 cm de diamètre, portées par des tiges pourpres. C’est une plante très rustique. Néanmoins, les jeunes pousses printanières sont sensibles au gel.

Cet Eupatorium Chocolate se place aussi bien en isolé qu'en fond de massif. On le plante également dans les plates-bandes et ses fleurs peuvent servir à la confection de bouquets. Cette grande vivace forme de belles associations avec des asters d'automne, des feuillages dorés ou très clairs pour le contraste des couleurs. C’est une plante qui fait la joie des papillons.

Selon la tradition, l’Eupatoire serait une plante magique qui apporte le succès amoureux et la séduction. On n'a pas essayé. C’est aussi l’herbe de Sainte-Cunégonde, une impératrice d’Allemagne du XIᵉ siècle, sainte et thérapeute.