Felicia Forever Blue - Agathea bleu

Le Felicia 'Forever Blue', également appelée Agathea  bleu ou encore aster du Cap, ravira les amateurs de fleurs bleues, mais aussi les amoureux de plantes simples et pleines de vie. Ce sous-arbrisseau vivace est en fleurs de la fin du printemps jusqu'à l'automne, dressant à l'extrémité de tiges élégantes des fleurs semblables à de petites marguerites, mais d'un bleu topaze extraordinaire, à faire pâlir leur coeur jaune d'or.  Sa croissance est rapide, de sorte que la plante forme en une seule saison un joli buisson au port compact et étalé. Florifère est peu exigeante sur la nature du sol, cette vivace hélas peu rustique est idéale dans les jardins de bord de mer ou comme plante de terrasse ou de véranda, installée en plein soleil, dans un sol très drainé, même sec.

Le Felicia 'Forever Blue' appartient à la famille des Asteraceae. Le Felicia amelloïdes? dont il descend, est originaire d'Afrique du Sud, et ne supporte que de faibles gelées. La variété 'Forever Blue' forme un petit buisson compact, très ramifié, un peu plus large que haut. La plante, presque adulte en une année, atteindra 40 cm  de hauteur pour 60 cm de largeur. Cette croissance rapide permet d'ailleurs aux jardiniers des régions froides de cultiver la marguerite du Cap comme une annuelle. Ses tiges, rugueuses et rouge sombre, portent des feuilles persistantes ovales à arrondies d'un vert plutôt clair. La floraison a lieu de juin à octobre, sous la forme de petits capitules ressemblant à des marguerites, larges de 2.5 cm, portés par de longues tiges nues mesurant jusqu'à 15 cm. Les ligules extérieures sont d'un bleu moyen extrêmement vif, parfaitement mis en valeur par le petit centre jaune d'or.

Une grosse touffe de Felicia Forever Blue, lorsqu'elle trône dans une bordure ou en isolé, est un spectacle qui arrête. Inconditionnelles du soleil, les Felicia redoutent plus que tout les gelées couplées à un excès d'humidité en hiver. Installez les en terre ordinaire parfaitement bien drainée. Formant en très peu de temps de spectaculaires touffes arrondies, l'Aster du Cap est superbe en compagnie de plantes à fleurs jaunes comme par exemple l'Achillea 'Golden Plate', les Anthémis tinctoria, ou les Coreopsis. Elle peut être très utile pour démarrer un jardin tout neuf, après le passage des engins de chantier. On l'installera dans les rocailles ensoleillées en compagnies de fleurs simples comme les mufliers, les giroflées, les baptisias ou la sauge officinale, dans les bordures ou sur la terrasse dans un grand pot que l'on pourra remiser l'hiver. Leur floraison se marie bien avec les plantes à feuillages gris comme les armoises, ainsi qu'avec les rosiers anciens.

Note : attention, nos jeunes plants en mini-mottes sont des produits professionnels réservés aux jardiniers avertis : dès réception, repiquez et stockez-les sous abris (véranda, serre, châssis...) à une température supérieure à 14 °C durant quelques semaines, avant de les installer en extérieur dès que les risques de gelées sont définitivement écartés.