Gaillarde grandiflora Royale

La gaillarde ou Gaillardia x grandiflora 'Royale' s'épanouit en fleurs radieuses de juin à octobre. Cette grande variété offre des fleurs semblables à de grandes marguerites rouge grenat vif, ourlées d'une belle bordure jaune d'or. Le coeur évolue du jaune cerclé de rouge vers le brun-rouge à maturité. Elle forme une belle touffe de tiges et de feuillage duveteux vert moyen. Cette vivace de courte vie possède une santé de fer, supportant le froid, la chaleur, la sécheresse et les sols pauvres et caillouteux, mais redoutant l'humidité. Elle fait partie de ces vivaces presque inratables, qui trouvent leur place dans tous les jardins, quel que soit leur style !

La Gaillardia (x) grandiflora est un hybride horticole issu du croisement entre la Gaillardia aristata, vivace originaire des grandes plaines centrales d'Amérique du Nord, et la Gaillardia pulchella, une plante presque annuelle, native du nord du Mexique et du sud et du centre des Etats-Unis. Appartenant comme ses deux parents et comme le tournesol à la grande famille des astéracées, cet hybride a hérité de son premier parent une belle rusticité et une longévité accrue et du deuxième son extraordinaire floribondité, sa croissance rapide et son extrême frugalité. 'Royale' forme une forte touffe de 70 cm en tous sens, couverte de l'été à l'automne de grands capitules larges de 4 à 7 cm, où se pressent les insectes butineurs. Ils sont bicolores, leurs deux teintes rouge et jaune semblent particulièrement vives. L'ensemble est animé par un coeur bicolore très contrasté, avec un disque central jaune et un cercle périphérique de minuscules fleurons rouge sang. Le feuillage, essentiellement basal, et composé de feuilles étroites, légèrement lobées ou profondément découpées, vert moyen et duveteuses.

Un peu démodées aujourd'hui, les gaillardes, avec le coreopsis grandiflora et autre Gaura, figurent pourtant parmi les championnes de l'abondance florale. Même la forme sauvage G. aristata se révèle être très florifère. Leur seul défaut est de mal supporter l'humidité ambiante, même dans un sol bien drainé. Dans les jardins de la moitié sud de la France, en particulier dans les terres médiocres, cette plante est vraiment une aubaine: elle accompagnera les lavandes, les géraniums vivaces sanguins ou cendrés, les armoises et les graminées qui sont des plantes tout aussi frugales et florifères.