Geranium vivace phaeum Raven - Géranium vivace livide

Le Géranium vivace phaeum Raven, également appelé Géranium brun, Géranium noirâtre, ou encore Géranium livide, offre un superbe contraste entre ses fleurs brun-pourpre très sombre à petit centre blanc et son feuillage vert clair acidulé. C'est une solide vivace herbacée, très rustique, fleurissant au printemps et en été, dans une abondance de petites fleurs soyeuses, portées en grappes bien au dessus du feuillage. Elles sont inclinées vers le bas, en coupes bien ouvertes. Il  forme un petit buisson semi-persistant, solide face au vent, accommodant vis à vis du sol et de l'exposition, poussant même à l'ombre sèche.

Le Géranium vivace phaeum 'Raven' appartient à la famille des Géraniacées. Il est issu de Geranium phaeum, originaire des montagnes du sud et du centre de l'Europe, dans une large zone s'étendant des Pyrénées jusqu'aux Balkans. Il forme une touffe de feuillage semi-persistante, haute de 45 cm en fleur, et large de 30 cm. Il  présente un port dense et érigé. La floraison se déroule en mai-juin, puis, plus sporadiquement, au cours de l'été en conditions pas trop sèches. La fleur elle-même est relativement discrète, elle ne mesure 2 cm de diamètre, mais elle est colorée en brun pourpre très foncé, presque noires, aux reflets soyeux, avec une petite zone centrale  presque blanche, le coeur est couronné d'étamines roses gracieusement recourbées autour du pistil. Les fleurs sont très nombreuses, disposées en grappes le long de minces tiges florales qui se détachent nettement du feuillage. Les feuilles sont peu découpées, lobées et découpées en 5 gros lobes, d'un vert clair très lumineux tirant sur le jaune. Les G. phaeum se ressèment abondamment au jardin et s'hybrident facilement entre eux.

Le Geranium phaeum 'Raven' n'exhibe pas une floraison criarde et spectaculaire car ses fleurs sont petites et sombres. En revanche, les touffes ne passent pas inaperçues en mai. C'est un excellent couvre-sol pour animer un jardin sauvage ou éclairer un sous-bois. Il supporte bien l'ombre, même épaisse, et tolère la sécheresse une fois installé. En sous-bois, c'est un bon compagon pour les euphorbes au vert acide et les pulmonaires aux tons pastels. Le géranium nodosum, un peu plus bas, plus clair en fleurs, remplira les mêmes fonctions à l'ombre. Installez-le le long d'une allée au Nord ou à l'Est, parmi les fougères et les bergénias, devant des hydrangeas, des rhododendrons, des camellias. Il se mariera très bien avec toutes les vivaces d’ombre et mi-ombre comme les fuschias, les hostas, les pervenches, hellébores, épimédiums.