Hellébore orientale ViV Alessandra

Alessandra est une variété d'Hellébore oriental aux fleurs aussi romantiques que son nom. Fleurissant au cœur de l'hiver et pour de longues semaines, cette Rose de Carême produit des fleurs simples, d'un rose pastel, éclairé d'un cœur d'étamines jaunes. Ces fleurs au charme lumineux, en forme de coupe évasée, s'épanouissent bien en évidence au-dessus du feuillage vert foncé, dont la masse sombre accentue leur présence. Profondément découpées, les feuilles persistantes très graphiques forment une touffe trapue, aussi large que haute, décorative toute l'année. Cet Hellébore est une vivace robuste et bien rustique, facile à cultiver dans toutes nos régions. Sa préférence va aux sols neutres à calcaire, mais elle supporte aussi un peu d'acidité. Elle a surtout besoin de fraîcheur et d'être protégée des rayons trop vifs du soleil, et peut parfaitement être cultivée en pot.

L'Hellébore (ou ellébore) Alessandra est un membre de la famille des Renonculacées, qui compte une soixantaine de genres et environ 2500 espèces. Beaucoup sont des beautés vénéneuses, c'est-à-dire qu'elles renferment des substances toxiques en cas d'ingestion - une protection naturelle pour leur éviter d'être broutées par des herbivores. Malgré cela, ce sont des plantes précieuses au jardin, car de nombreux genres sont très ornementaux grâce à leur floraison remarquable, comme les Anémones, Renoncules, Trolles, Aconits et bien d'autres, sans oublier les Clématites. L'espèce-type Helleborus orientalis est originaire de Grèce, de Turquie et du centre et de l'est du Caucase, C'est une plante vivace qui s'hybride très facilement avec les autres espèces pour donner, au hasard des semis, des hybrides aux couleurs et aux formes très variées, si bien que l’on ne donne que rarement des noms de variétés à ces hybrides. On les distingue par des caractéristiques de forme et de couleur. L'Hellébore hybride est une plante rustique qui supporte des températures allant jusqu'à -15°C, poussant naturellement dans les forêts, les fourrés et les clairières jusqu'à 2 000 m d’altitude.
Alessandra est une variété que l'on doit à une entreprise belge qui s'est spécialisée dans la sélection et la multiplication in vitro des Hellébores. Ce mode de propagation assure la parfaite transmission des gènes et la stabilité des espèces, qui de ce fait sont toutes parfaitement identifiées par leur nom. Alessandra fait partie d'une large collection d'hybrides sélectionnés pour leur compacité et leur floribondité. Cette variété forme ainsi une touffe de 35 à 45 cm de haut pour autant de largeur, ce développement limité permet facilement de la cultiver en pot pour orner un balcon, ou une terrasse. En pleine terre au jardin, elle sera décorative toute l'année avec son port compact et son aspect très graphique. Sa végétation est composée de feuilles basales palmées, légèrement dentées, de couleur vert foncé et brillant. Les feuilles sont persistantes en hiver. Elles ne vivent en réalité que 8 mois et sont régulièrement remplacées par de nouvelles feuilles. Leur forme très graphique est particulièrement décorative durant toute l'année.
Alessandra fleurit à une époque ingrate, marquée par des jours courts et une faible luminosité. Sa floraison claire est donc particulièrement appréciable pour animer un massif à partir de janvier et jusqu'au début du printemps. Ses fleurs simples sont constituées de 5 pétales qui forment une corolle évasée, d'un beau rose pastel, avec de discrètes petites ponctuations. Le cœur jaune d'où jaillissent les étamines ajoute un attrait supplémentaire à ces fleurs lumineuses. Elles sont par ailleurs magnifiées par le fond sombre du feuillage, au-dessus duquel elles s'élèvent gaillardement pour nous permettre d'encore mieux les admirer.  Comme chez la plupart des variétés, ces corolles au charme empreint de romantisme sont disposées dans un plan vertical, ou même légèrement inclinées vers le bas, pour laisser glisser l'eau comme un parapluie, évitant l'accumulation dans le cœur qui risquerait de pourrir. L'Hellébore n'aime pas être déplacé une fois installée, les jeunes pousses mettant parfois du temps à fleurir. Veillez donc à bien choisir leur emplacement lors de la plantation.
Cette vivace s'adapte aux sols neutres à modérément basiques (calcaires), voire légèrement acides, plutôt riches, si possible gardant une certaine fraîcheur, bien qu'un pied installé soit capable de résister correctement au sec. Néanmoins, veillez à ce que le sol soit bien drainé, car l'Hellébore n'apprécie pas les excès d'eau en hiver. Elle sera bien à sa place sous un arbre feuillu, qui laissera passer le soleil d'hiver, mais la protégera de celui de l'été, trop vif pour elle. Son port bien compact, plus large que haut, lui permet de constituer une superbe potée fleurie pour décorer un balcon ou une terrasse.

Les Hellébores sont incontournables pour apporter de la joie en hiver, à une époque où les floraisons sont rares au jardin. Alessandra sera ainsi bien à sa place dans un massif décoratif hivernale où vous pourrez planter en sa compagnie d'autres variétés d'Hellébores ainsi que des arbustes en arrière-plan pour donner du volume. Le Sarcococca hookeriana est un arbuste à port bas assez méconnu malgré ses nombreux atouts, parmi lesquels un feuillage persistant vert assez foncé et luisant, très esthétique, et une floraison blanche très parfumée en plein hiver qui donnera l'été suivant des fruits noirs décoratifs. Mesurant moins de 1 m de hauteur, vous pourrez l'installer juste derrière votre bordure d'Hellébores, et pour l'épauler en arrière-plan, un Aucuba japonica Golden King apportera le contraste lumineux de son feuillage abondamment moucheté de jaune.