Hellébore orientale ViV Ariana

L'Hellébore oriental Ariana est une variété à floraison précoce et à port compact. Cette Rose de Carême produit dès septembre des fleurs doubles de couleur rose violacé, ponctuées d'une multitude de petites tâches plus foncées. Un bouquet d'étamines jaunes jaillit du centre, formant un heureux contraste avec les pétales. Son feuillage vert foncé persistant, décoratif toute l'année, est très compact, formant une touffe de 35 à 45 cm de haut seulement, ce qui permet de la planter aussi bien en pot qu'en pleine terre. Elle apprécie les sols frais, même lourds mais bien drainés, neutre à calcaires, voire un peu acides. Rustique, elle a besoin d'une situation ombragée pour bien se développer.

L'Hellébore Ariana est un membre de la famille des Renonculacées, qui compte une soixantaine de genres et environ 2500 espèces. Beaucoup sont des beautés vénéneuses, c'est-à-dire qu'elles renferment des substances toxiques en cas d'ingestion - une protection naturelle pour leur éviter d'être broutées par des herbivores. Malgré cela, ce sont des plantes précieuses au jardin, car de nombreux genres sont très ornementaux grâce à leur floraison remarquable, comme les Anémones, Renoncules, Trolles, Aconits et bien d'autres, sans oublier les Clématites. L'espèce-type Helleborus orientalis est originaire de Grèce, de Turquie et du centre et de l'est du Caucase, C'est une plante vivace qui s'hybride très facilement avec les autres espèces pour donner, au hasard des semis, des hybrides aux couleurs et aux formes très variées, si bien que l’on ne donne que rarement des noms de variétés à ces hybrides. On les distingue par des caractéristiques de forme et de couleur. L'Hellébore hybride est une plante rustique qui supporte des températures allant jusqu'à -15°C, poussant naturellement dans les forêts, les fourrés et les clairières jusqu'à 2 000 m d’altitude.
Ce cultivar Ariana fait partie d'une large collection d'hybrides issus d'une entreprise belge spécialisée. Cette gamme a fait l'objet d'une sélection s'étalant sur de nombreuses années pour obtenir des plantes alliant compacité et floribondité. Répondant bien à ces critères, Ariana se développe pour former une touffe bien dense et trapue, de 35 à 45 cm de haut pour presque autant de largeur. Elle est composée de feuilles basales palmées, légèrement dentées, de couleur vert foncé et brillant, décoratives toute l'année. Ce sont des feuilles persistantes en hiver, qui ne vivent en réalité que 8 mois et sont régulièrement remplacées par de nouvelles feuilles. Si ce feuillage a une vraie valeur décorative, c'est sa floraison qui constitue l'atout charme d'Ariana. Celle-ci apparait très tôt en saison, dès le mois de septembre et pendant tout octobre. Très doubles, les fleurs sont composées de plusieurs rangées de pétales concentriques, d'une couleur rose violacé piquetée d'une multitude de petites tâches pourprées, à la façon de certains hybrides de Phalaenopsis. Comme chez la majorité des variétés, les fleurs sont légèrement inclinées vers le bas pour pouvoir évacuer l'eau de pluie qui sinon risquerait de faire pourrir le cœur. L'Hellébore (ou ellébore) n'aime pas être déplacée une fois installée, les jeunes pousses mettant parfois du temps à fleurir. Choisissez donc bien son emplacement lors de la plantation. Particularité de cette espèce : les graines sont semées par les fourmis.
Cette vivace s'adapte aux sols neutres à modérément basiques (calcaires), voire légèrement acides, plutôt riches, si possible gardant une certaine fraîcheur, bien qu'un pied installé soit capable de résister correctement au sec. Elle sera bien à sa place sous un arbre feuillu, qui laissera passer le soleil d'hiver mais la protégera de celui de l'été, trop vif pour elle. Elle est aussi capable de supporter une ombre plus prononcée, comme celle dispensée par un couvert de conifères. Résistant jusqu'à des gels de -15°C environ, voire plus, c'est une plante plutôt facile à réussir, que vous pourrez aussi facilement cultiver en pot sur votre terrasse, grâce à sa compacité. Veillez dans ce cas à surveiller l'arrosage pour que la terre ne se dessèche pas, ce qui nuirait aux racines.

Précoce, cet Hellébore apporte l'attrait d'une très belle floraison automnale, qui viendra allonger la saison de floraison si vous la plantez dans un massif varié, sous l'ombre d'arbres ou de grands arbustes. Pour prendre le relais d'Ariana, et vous offrir des fleurs en hiver, un large choix d'autres variétés d'Hellébores vous tend les bras. Puis au printemps, les nombreuses variétés de Bergenia éclaireront les journées de mars et avril et même au-delà. L'Acanthus mollis Tasmanian Angel, une Acanthe compacte à feuillage panaché très décoratif, produira des hampes florales d'un blanc-rosé en juin-juillet. D'autres vivaces à feuillage décoratif, comme l'Alchemilla sericata Gold Strike, aux feuilles vert-grisâtre sur lesquelles les gouttes de pluies forment des petites perles, et qui se couvre d'un halo de fleurs jaune chartreuse tout l'été permettront de boucler la boucle des saisons.