Iris germanica Cherished - Iris des Jardins remontant

L'Iris germanica 'Cherished' est une variété de Grand Iris des jardins assez ancienne qui ravira les amateurs d'iris rose pastel. Bien que sa présentation officielle ne le mentionne pas, cet iris semble, selon les sources, capable de produire deux floraisons dans l'année, au printemps puis en fin d'été. Sa fleur est décrite comme suit : "un mélange exquis de roses pastel délicats, ombrés de bleu sur de larges pétales volantés. Les pétales et sépales, de texture épaisse, présentent de fines veines distinctives. La barbe est de couleur rose lavée de mandarine, elle et se fond avec le coloris de la fleur plutôt qu'elle ne contraste." * 

L'Iris 'Cherished' est une plante vivace rhizomateuse qui se développe à partir du printemps en touffes élégamment dressées, son feuillage disparaissant en hiver. Il appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes. Ce sont des plantes de sols calcaires avides de soleil, qui exigent au minimum une demi-journée de plein soleil pour bien fleurir. 

'Cherished' atteindra environ 81 cm de hauteur en fleur, c'est une variété plutôt trapue. La touffe s'étalera sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues et larges feuilles en forme de sabre, d'un vert un peu glauque, parcourues par des nervures parallèles. Cette variété fleurit au milieu de la saison des Grands Iris, en mai. Les tiges florales portent des fleurs s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses.  S'il ne manque ni d'eau ni de nourriture, cet iris donnera d'autres fleurs, en septembre. Le coloris de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture des pétales et des sépales. Les fleurs de Cherished exhalent un léger parfum qui évoque la feuille de cassis.

Obtention Glenn Corlew, 1972 

Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation "respectueuse" des iris (plantes basses ou feuillage léger, plantes peu concurrentielles) et de leur complémentarité décorative (aspect, date de floraison). Par exemple, les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif d'iris défleuri un aspect attractif tout l'été. Les Pavots de Californie et les nigelles se contenteront comme l'iris d'un sol sec en été. Les géraniums vivaces, les sauges et les Libertia accompagnent aussi très bien les iris. Talus, pied des petits arbres à frondaisons légères et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins possible, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires qui risqueront moins que les grands de se voir littéralement couchés à terre par le vent et par la pluie.

Le potager peut être agrémenté de quelques touffes ou de bordures d'iris, car c'est aussi l'endroit dédié à la culture des fleurs à couper.

*Extrait du Bulletin AIS #209 avril 1973