Iris sibirica Imperial Opal - Iris de Sibérie

L'Iris sibirica 'Imperial Opal' est un Iris de Sibérie de mi-saison qui se caractérise par des tiges florales altières et des fleurs doubles d'un joli coloris rose tirant sur le mauve lavande, dans un bouillonnement de pétales roses finement veinés et mouchetés. Elles se déploient au printemps, dominant une touffe de feuilles bien dense, très droite, qui reste belle durant de longs mois. Appréciés pour leurs fleurs gracieuses et leur feuillage graphique, les iris dits de Sibérie sont de vigoureuses et belles plantes de terres humides, contrairement à leurs cousins les Iris germanica. Ce sont aussi des iris adaptables et très rustiques, qui se plairont dans une bonne terre de jardin, gardant simplement la fraîcheur en été. Irremplaçables aux abords des points d'eau, à conditions que les souches ne soient pas immergées en hiver, ils conviennent parfaitement aux jardins de style romantique, anglais, japonais et même contemporains. 

L'Iris sibirica 'Imperial Opal' est une obtention de Bob Bauer et John Coble (USA) enregistrée en 2001. C'est une plante vivace rhizomateuse et caduque, ayant, à partir du printemps, un port en touffes dressées. Il appartient à la famille des Iridacées. Cette sélection fait partie des nombreux cultivars obtenus à partir de l'Iris sibirica, originaire d'Europe centrale, d'Europe de l'Est et de Turquie (mais absent de Sibérie), et de l'Iris sanguinea présent en Chine, en Sibérie, au Japon, en Mandchourie et en Corée. Cet iris Imperial Opal atteindra environ 90 cm en fleurs,  50-60 cm de hauteur pour le feuillage et la touffe s'étalera sur environ 50 cm. Sa croissance est moyenne, moins rapide que celle des Iris germanica. Cette plante possède un port érigé, élégant en touffe dense. Le feuillage est constitué de longues feuilles étroites d'un vert un peu gris. De début mai à début juin, selon les régions, les tiges florales projettent au-dessus du feuillage des fleurs composées d'au minimum 12 pétales. Les fleurs s'ouvrent successivement de l'extrémité de la tige vers les ramifications inférieures. Cet iris se propage par rhizomes, sa végétation disparaît en hiver.　

L'iris de Sibérie 'Imperial Opal' est parfait aux abords d'une pièce d'eau ou d'un ruisseau, ou simplement en sol très humide. Il est également utilisable dans tout type de jardin qui ne s'assèche jamais complètement. Sa grâce convient parfaitement aux jardins romantiques, jardins anglais et autres "mixed-border". On peut l'associer en terrain humide à de nombreuses vivaces qui aiment les mêmes ambiances : camassias, narcisses des poètes, monbrétias, hémérocalles, astilbes, ... 

Nota : L'Iris sibirica L. sauvage est une espèce menacée et protégée qui doit être absolument respectée. Il n'en subsiste que très peu de stations en France. Les iris "Sibirica" horticoles sont issus de l'hybridation des différentes espèces de la série Sibiricae (I. sanguinea, etc.). Leurs fleurs sont plus grandes que chez les formes sauvages et de coloris variés. Plusieurs centaines de cultivars nommées sont enregistrés.