Lavande intermedia Walburton's Silver Edge - Lavandin

La Lavandula intermedia Walberton's Silver Edge (Walwera) est une variété de lavandin hybride de taille modeste qui se distingue par un feuillage unique. Chaque feuille est arrondie, gris-vert bordée de blanc, et l'ensemble donne à la plante un aspect de boule neigeuse. Lumineuse toute l'année, elle offre en été une belle floraison parfumée, en longs épis de fleurs bleu lavande, portées par de longues tiges, un peu éparses sur son feuillage dense.  C'est un sous-arbrisseau persistant idéal dans les sols secs ou caillouteux, drainés, à une exposition ensoleillée. 

Le genre Lavandula appartient à la famille des lamiacées. Cet hybride est obtenu par le croisement de L. angustifolia et L. latifolia. Ces deux espèces se rencontrent à l'état sauvage dans le même environnement en moyenne montagne, et se croisent naturellement. Ils ont donné naissance à de nombreux cultivars, tous faciles à installer au jardin, tolérant le calcaire. L'hybride 'Walburton's Silver Edge' forme un joli coussin rond, à végétation dense, atteignant 70 cm en fleur, 40 cm pour le feuillage, et un diamètre de 50 cm. Ses feuilles persistantes, plus larges et plus arrondies que celles des autres espèces et variétés, sont panachées de gris et de blanc. Elles sont d'autant plus claires que le sol est sec et le climat chaud. En revanche, en climat frais, ce que la plante gagne en feuillage et en robustesse, elle le perd en intensité de couleur et de parfum. Cette variété présente une floraison estivale durant juillet-août.. De longues tiges minces émergent bien au-dessus de la boule du feuillage, portant de longs épis bleu moyen, typiquement bleu lavande, très mellifères. 

Pour les "nordistes" que nous sommes, la lavande est synonyme de vacances. Elle évoque le soleil, le chant des cigales, les coteaux arides et parfumés de la région de Forcalquier, et c'est une parcelle de cette ambiance que nous tentons d'emprisonner dans nos jardins humides. Les utilisations des lavandins sont nombreuses et variées. Dans la nature, ces plantes vivent toujours dans les milieux pauvres et caillouteux, secs, parfaitement drainés. C’est tout naturellement dans la rocaille qu’elles trouveront leur place en compagnie de cistes, d’hélianthèmes, d'armoises et de sauges. On peut créer des massifs en grand talus drainés, en plantant différentes variétés de lavandes, dont les volumes, les floraisons, les feuillages créeront autant de moutonnements. On y mêlera des vivaces de terrain sec aux floraisons vives ou douces qui viendront ponctuer le paysage: Linaria 'Canon Went', Salvia jamensis, gaillardes et Hesperaloe parviflora et ses épis rouges en ajoutant Convolvulus althaeoïdes, un liseron de Provence qui courra partout entre et dans les coussins sans les étouffer. Une bordure de lavandins sera plus jolie en surplomb d'un mur, avec à ses pieds des aubriètes par exemple.