Lychnis chalcedonica Alba - Croix de Jérusalem blanche

Le Lychnis chalcedonica Alba, connu aussi sous le nom de Croix de Jérusalem, ou Lychnide, est une jolie forme blanche de cette vivace herbacée à floraison estivale. Les ombelles sont composées de multiples petites fleurs d'un blanc pur s'épanouissant de Juin à Août, puis de nouveau en septembre si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées. Plante érigée très appréciée en fond de massif, la 'croix de Malte' plantée en masse, attirera tous les regards dans les plate-bandes et les bouquets.

Le Lychnis chalcedonia est une plante vivace de courte vie de la famille des caryophyllacées, originaire de l'est de l'Europe, de Russie centrale et orientale (Kazakhstan, Mongolie), ainsi que du nord-ouest de la Chine. Cette espèce est la seule du genre à apprécier les sols constamment frais, et à résister à des hivers très froids. 'Alba' est une forme sélectionnée pour ses fleurs blanches. En observant ses petites fleurs rassemblées en ombelles, vous remarquerez cinq pétales dont la partie supérieure est légérement divisée en deux, c'est cette forme qui lui vaut le nom de Croix de Malte ou de Jérusalem. L'inflorescence est composée de 15 à 30 fleurs de 2 cm de diamètre. La tige de ce Lychnis est dressée, recouverte de poils drus et porte une ombelle à son extremité. Ses feuilles lancéolées et opposées, plutôt épaisses, sont de couleur vert clair et vif. Son port, peu buissonnant, vous incitera à l'installer en groupe afin d'étoffer l'ensemble. Sa taille élevée, pouvant atteindre 90 cm de hauteur, la destine au milieu ou à l'arrière des massifs. Elle préfera les sols plutôt frais et se plaira en plein soleil dans les régions froides. En terrain riche, elle pourra se ressemer.

Le Lychnis chalcedonia Alba est l'une des fleurs d'été qui s'associera le mieux avec la couleur rutilante de l'espèce sauvage, un rouge implacable. Plantées de concert, ces deux plantes formeront un ensemble élégant et parfaitement complémentaire. Facile à associer, cette lychnide blanche trouvera naturellement sa place dans un ensemble multicolore composé de fleurs des champs: marguerites, centaurées, pavots et graminées seront charmantes en sa compagnie. Excellente plante vivace  utilisée dans les jardin depuis fort longtemps, la Croix de Jerusalem, un peu démodée malgré toutes ses qualités, est indissociable des jardins de curé.