Mauve sylvestre - Malva sylvestris Primley Blue

La Malva sylvestris 'Primley Blue' est l'une des plus petites variétés issues de la mauve sylvestre. Cette plante, plus bisannuelle que vivace, montre un port curieusement prostré, et produit inlassablement des bouquets de petites fleurs en coupes échancrées, d'une ravissante teinte mauve fortement veinée de bleu-violacé foncé. Cette plante facile à cultiver à mi- ombre ou au soleil offre un magnifique spectacle durant tout l'été, même la première année de culture. Elle est rustique, s'accommode de presque tous les sols, et tolère bien la sécheresse.

La Malva sylvestris, également appelée Grande mauve, est une plante médicinale originaire des friches et sous-bois ensoleillés d'Europe, d'Asie et d'Afrique du Nord, elle appartient à la famille des malvacées, comme la guimauve (Althea officinalis) de nos pharmaciens.

'Primley Blue' est une sélection horticole de premier ordre. C'est une plante bisannuelle prostrée et non dressée,, mesurant  30 à 50 cm de hauteur en fleur et occupant 50 à 60 cm au sol. Elle forme rapidement au printemps une touffe de grandes feuilles cordées à arrondies, légèrement lobées, crênelées, d'un beau vert sombre très riche. La floraison se déroule de juin à septembre . Les fleurs sont réunies en bouquets bien répartis sur des tiges solides, montrant un graphisme et une harmonie chromatique parfaite. Sur le fond rmauve pâle de leurs corolles à 5 pétales échancrés se déssinent des veines dont le dessin évoque des flammes effilées, d'un bleu foncé presque indigo. La floraison attire les insectes butineurs.

La mauve des bois Primley Blue, grand classique des jardins de curé, est idéale dans les zones naturelles, sur les grands talus en compagnie des malopes et des lavatères avec lesquelles elle a un air de famille. Elle se marie aussi très bien aux  molènes hybrides ou aux petits chardons (Echinops ritro), Centaurea dealbata, nigelles, pavots annuels...

La grande mauve de nos campagnes est aussi une plante alimentaire. Ses jeunes feuilles sont consommées comme légume au Maroc, exactement comme les épinards,  préparés avec un jus de citron. C’est un mets délicieux, et utile pour favoriser le transit intestinal. Cette plante est également  réputée pour calmer les brûlures et les troubles digestifs. Dans les cuisines méditerranéennes, on l'utilise aussi crue dans les salades. De nos jours, elles entrent dans la préparation de baumes adoucissants.