Muguet panaché - Convallaria majalis Hardwick Hall

Le Convallaria majalis Hardwick Hall est une sélection de Muguet des fleuristes qui se distingue par son feuillage bleuté finement liseré de jaune-vert pâle, sa floraison printanière très parfumée et sa bonne résistance à la sécheresse. Toutes ces qualités font de lui un excellent couvre-sol sous le couvert des arbres et arbustes, décoratif même en dehors de la floraison, adapté à une grande majorité de nos régions. 

Le Convallaria majalis Hardwick Hall appartient à la famille des convallariacées ou de liliacées selon les classifications. Son ancêtre sauvage joliment surnommé Lis de la vallée, ou muguet de mai, est répandu dans toutes les forêts claires des régions tempérées fraîches de l'hémisphère Nord (Europe, Asie, Amérique du Nord). En France, on le trouve presque partout, en dehors de la zone méditerranéenne. Très rustique et facile de culture, le muguet des fleuristes pousse partout, au soleil comme à l'ombre mais préfère un sol léger et de la fraîcheur pour fleurir et se propager abondamment.

C'est une plante vivace de 20 à 30 cm de hauteur qui présente une souche rhizomateuse en forme de griffes charnues et qui se développe en tapis, colonisant le sol assez rapidement et de façon dense. La végétation aérienne, caduque, émerge du sol au printemps et disparaît en automne. Le muguet 'Hardwick Hall' développe de larges feuilles engainantes à la base, de forme lancéolée à ovale allongé, généralement terminées en pointe. Le limbe est pourvu de nombreuses nervures parallèles, le limbe d'un vert légèrement bleuté présente des marges claires de couleur jaune-vert. Chaque feuille mesure de 10 à 20 cm de long. La plante fleurit d'avril à mai. L'inflorescence est une grappe de 20-30 cm de hauteur garnie de 6 à 10 petites fleurs penchées en forme de clochettes blanches, disposées du même côté de la hampe. Cette floraison exhale une fragrance caractéristique, aux notes florales et musquées. Après pollinisation par les insectes se forment des petites baies rouge-orangé contenant des graines. Le muguet est une plante toxique dans toutes ses parties. Cette variété 'Hardwick Hall', de la même veine que 'Haldon Grange', est bien adaptée aux étés secs. 

Plantez le Convallaria Hardwick Hall en lisière de sous-bois, en bordure, près d'un lieu de passage ou même dans un large pot pour profiter de son parfum. Son feuillage délicatement panaché anime les zones un peu ombragées durant une longue période, mais il disparaîtra en été dans les régions sèches et chaudes. Associez-le à des petites pervenches, aux Liriopes et à l'Asaret d'Europe, des Géraniums macrorrhizum ou des ophiopogons par exemple.