Pivoine arbustive 09 Lu He Hong - Paeonia (x) suffruticosa

La Paeonia (x) suffruticosa 'Lu He Hong' est une excellente variété de pivoine arbustive à tous points de vue. Vigoureuse et opulente, dotée d'une charpente solide face au vent, elle porte des fleurs superbes, offertes au regard et bien parfumées, qui évoquent un peu d'énormes roses. Sur ses pétales de soie se mêlent différentes nuances allant du rose bleuté en périphérie au rose soutenu vers le coeur, en passant par le rose vrai. Sa floraison printanière assez précoce lui permet de traverser les étés secs, pendant lesquels elle se repose, avec une certaine sérénité. Cet arbuste en pleine floraison offre à maturité un spectacle à couper le souffle. Offrez-lui un emplacement de choix au jardin, en isolé ou au premier plan d'un massif arbustif.

La pivoine arbustive 'Lu He Hong' est un hybride horticole chinois qui possède les gènes de la Paeonia suffruticosa ou pivoine moutan, originaire du centre de la Chine. Cette espèce extraordinaire, cultivée depuis environ 1500 ans en Chine et deux siècles en Europe, a donné naissance à de nombreux cultivars à fleurs simples, doubles, de toutes les couleurs excepté le vrai bleu. La forme sauvage, très énigmatique, n'a jamais été formellement identifiée. Par opposition aux pivoines dites herbacées, la Paeonia suffruticosa produit une charpente ligneuse, un ou plusieurs petits troncs et des branches noueuses peu ramifiées qui persistent toute l'année comme celle des arbustes. Son feuillage est caduc, il naît au printemps puis tombe en automne, il prend souvent de belles teintes en fin de saison.Toutes ces plantes originaires d'Extrême-Orient sont très résistantes au froid. Elles appartiennent à la famille des renonculacées.

'Lu He Hong', forme  lentement un arbuste relativement ramifié et au port arrondi, qui atteindra environ 1.30 m de hauteur, un peu moins en largeur,  voire 1.50 m de hauteur dans de bonne conditions de culture. Les rameaux courts, brunâtres, solides et dressés portent des feuilles fortement découpées en longues folioles lancéolées (en forme de lance), dentées en bordure, très lisses, fortement nervurées. Elles sont de couleur rougeâtre au débourrement, devenant rapidement vert foncé sur le dessus, parfois légèrement teintées de pourpre, d'un vert glauque dessous. Le feuillage de cette variété, très fourni, est ornemental même en dehors de la floraison.

La floraison de cette variété Lu He Hong a lieu pendant 3 semaines en avril, parfois dès la fin du mois de mars, au début de la saison des pivoines arbustives. Un pied âgé de 3 ans portera une unique fleur la première année, mais 50 après 20 ans de culture et bien plus de 100 à un âge avancé. Cela commence par de très gros boutons solitaires qui apparaissent dès la fin de l'hiver à l'extrémité des nouvelles pousses rougeâtres. Il s'épanouissent en corolles doubles, globuleuses, redressées ou portées à l'horizontale, mesurant jusqu'à 18 cm de diamètre et 7 cm de profondeur. Elles sont composées de multiples pétales froissés. La palette des roses comprend le rose lilas, le rose vrai qui domine, et le rose soutenu vers le la base. Leur cœur est visible sur les fleurs pleinement épanouies, il est occupé par des étamines jaune d'or. Le parfum des fleurs est bien perceptible.

La pivoine arbustive n'est pas une plante pour les jardiniers pressés. Elle prend son temps, mais les années de patience sont récompensées par le spectacle fabuleux que crée cet arbuste opulent croulant sous d'énormes fleurs au printemps. Dans le jardin, la pivoine suffruticosa 'Lu He Hong' sera somptueuse en isolé contre un mur, au premier plan d'une haie ou en massif, sous de grands arbres, mais toujours à l'abri des vents et dans un endroit aéré et lumineux. Ses fleurs fastueuses seront mises en valeur par celles d'autres pivoines blanches, pourpres ou mauves, des tulipes doubles ou simples en harmonie de tons, ou bien des roses de Chine à floraison précoce (Old Blush). Cette variété, qui constitue à elle seule une pièce maîtresse pour le jardin, s'associe aussi à d'autres vivaces fleurissant avant ou après elle comme les iris des jardins, myosotis, ancolies ou campanules.