Pivoine lactiflora Albert Crousse

La Pivoine Albert Crousse (Paeonia x lactiflora) est une Pivoine de Chine ou Pivoine herbacée qui offre une floraison abondante, délicatement parfumée, absolument charmante. C’est une ancienne variété française robuste, très ornementale qui s’intègre à merveille au jardin. En juin, elle produit un grand nombre de grosses fleurs doubles, formant un pompon dense et régulier, dans des tons de rose et de crème. Robustes et fidèles, les pivoines mettent parfois un peu de temps à s'installer, mais elles se développent d'année en année et peuvent vivre bien plus de 50 ans. Survivant aux modes et aux caprices du temps, en bouquet ou au jardin, les fleurs de pivoine sont éclatantes, élégantes et séduisantes, relevées par une douce et légère fragrance.  

Les pivoines herbacées chinoises sont principalement issues de Paeonia lactiflora, une plante herbacée vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient à la famille des renonculacées ou des paéoniacées. Les Pivoines de Chine, vivaces par leurs racines, formant une touffe de feuillage qui disparaît totalement en hiver.

La Pivoine de Chine Albert Crousse a été obtenue par François Félix Crousse (1840-1925), Horticulteur Nancéien (France), en 1893. La plante forme à partir du printemps une touffe herbacée, compacte et buissonnante, pouvant atteindre 90 cm en tous sens. Ses grandes fleurs, très doubles, de 14 à 16 cm de diamètre, apparaissent plutôt tardivement, courant juin, selon le climat, pendant trois semaines environ, à l'extrémité des tiges, mais aussi de quelques boutons secondaires. Elles naissent sous la forme d'un gros bouton blanc crème, puis s'épanouissent en un gros pompon double, très dense et bien régulier, aux pétales échancrés, roses avec un ton crémeux, teinté de rose clair et de rose plus soutenu vers le centre, enserrant un cœur d’étamines jaune d’or à peine visible. La végétation de cette variété est bonne et sa longévité remarquable. Le jeune feuillage pourpre et brillant se déploie en grandes feuilles vert foncé, très découpées. Elles sont portées par un pétiole qui se divise en 3, avec des segments lancéolés ou ovales-lancéolés. Les folioles sont entières ou parfois lobées. La végétation disparait l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps. Cette plante très pérenne pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

Les pivoines font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. Charmante, doucement parfumée, la pivoine de Chine Albert Crousse s'installe en massif, ou en bordure d'allée, associée à des vivaces intemporelles et sans prétention comme les Iris des jardins, les ancolies, campanules, géraniums vivaces, les œillets ou les roses de Noël. Elle viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs. En associant différentes variétés dont les floraisons sont échelonnées, il est possible d'avoir des fleurs durant 6 semaines du printemps au début de l'été.