Pivoine lactiflora Lady Orchid

La Pivoine 'Lady Orchid' éclot comme une rose ancienne, en pompon savamment organisé. Sa fleur double, de belle taille, d'un rose clair à reflets lavande, s'épanouit souvent au milieu ou vers la fin de la saion des pivoines, au-dessus d'une touffe de feuillage vert franc, d'excellente tenue. Robustes et fidèles, les pivoines herbacées mettent parfois un peu de temps à s'installer, mais elles se développent d'année en année et peuvent vivre bien plus de 50 ans, survivant alors à celui qui les a plantées.

Les pivoines herbacées chinoises sont principalement issues de Paeonia lactiflora, une plante herbacée vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient à la famille des renonculacées ou des paéoniacées.

La variété Lady Orchid est un cultivar obtenu en 1942 par Myron D. Bigger. La plante forme à partir du printemps une touffe herbacée et buissonnante pouvant atteindre 80 à 90 cm en tous sens. Ses grandes fleurs de 12-14 cm de diamètre, apparaissent à partir de la seconde quinzaine de mai, selon le climat, pendant deux semaines environ. Elles naissent sous la forme d'un gros bouton rose soutenu, puis s'épanouissent en coupe double et globuleuse, dont les pétales sont disposés de façon concentrique et régulière, à la façon des roses chou. Le parfum, chez cette variété, est absent. Le jeune feuillage pourpre et brillant se déploie en grandes feuilles vert franc très découpées et fermes. Elles sont portées par un pétiole qui se divise en 3, avec des segments lancéolés ou ovales-lancéolés. Les folioles sont entières ou parfois lobées. Elles disparaissent l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps. Cette plante très pérenne pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

Les pivoines font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. Autrefois, il n'y a pas si longtemps pourtant, chaque jardin, du plus modeste au plus élaboré, exhibait au printemps avec fierté, des touffes couvertes de fleurs qui faisaient leur chemin jusque dans la maison, en tenant compagnie dans chaque bouquet au lilas mauve et aux campanules bleues. Parfumée et candide, la pivoine de Chine Lady Alexandra Orchid s'installe en massif, ou en bordure d'allée, associée à des vivaces intemporelles comme les ancolies, les campanules, les pieds d'alouette vivaces, les oeillets, ou les roses de Noël. Elle viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs. Un bouquet composé de pivoines, de campanules, de lilas et de roses anciennes Buff Beauty fera beaucoup d'effet dans la maison.