Pivoine Itoh Pink Ardour - Paeonia

La Pivoine Itoh Pink Ardour, encore rare en culture, fait partie d'une catégorie d'hybrides issus d'un croisement entre une pivoine arbustive et une pivoine herbacée, caractérisés par un développement important ainsi que par la production de fleurs sublimes portées par des tiges très solides qui ne ploient pas sous leur poids. Celle-ci est dotée de fleurs larges, semi-doubles, d'un superbe rose soutenu, au parfum citronné. Cette variété fleurit en milieu de saison, à partir de la mi-mai, sur un feuillage particulièrement fourni et décoratif.

Cette opulente pivoine herbacée hybride Pink Ardour appartient comme ses deux parents à la famille des paeoniacées. Les pivoines Itoh sont le fruit des travaux menés par l'obtenteur japonais Toichi Itoh, à partir de 1948, qui leur a légué son nom. Ces plantes qualifiées d'intersectionnelles sont des vivaces d'exception qui cumulent les qualités des espèces herbacées et arbustives, alliant la vigueur des herbacées à toute la splendeur des arbustives, tant pour leur feuillage que pour leur floraison.

'Pink Ardour' est une obtention horticole peu diffusée en France. La plante forme à maturité une touffe atteignant environ 80-90 cm de hauteur pour une envergure de 80 cm, parfois davantage. Sa croissance est plutôt lente, mais plus rapide que celle des pivoines arbustives. Cette pivoine développe de grandes feuilles alternes, composées de folioles vert foncé et pointues. Au printemps, les jeunes pousses et les jeunes feuilles sont très joliment pourprées. La floraison, abondante, s'étale sur environ un mois, généralement du 15 mai au 15 juin. Des hampes feuillées semi-rigides très fermes apparaissent, portant à leur extrémité de gros boutons qui éclosent en grandes fleurs solitaires, semi-doubles ou plus rarement simples, de 17 à 20 cm de diamètre, agréablement parfumées. Elles sont composées de 2 rangées de pétales d'aspect soyeux, d'un rose pourpre brillant. À mesure qu'ils prennent de l'âge, les pétales deviennent plus foncés en bordure. Des fleurs de différentes nuances sont parfois observées sur la même plante qui peut produire jusqu'à 50 fleurs au cours de la saison. Le cœur de la corolle est occupé par des étamines couleur jaune d'or, bien contrastées. La plante disparaît en hiver, subsistant sous la forme de bourgeons situés à la surface du sol.

La Pivoine Itoh Pink Ardour redoute les sols lourds gorgés d'eau, surtout en hiver et apprécie les emplacements mi-ombragés comme la lisière d'un bosquet ou l'abri d'une haie. C'est une plante exceptionnelle qui mérite un emplacement de choix. On la plante souvent par groupe de 3 sujets dans un massif d'arbustes ou de vivaces. Elles composent de très belles associations avec des iris ou des rosiers, mais aussi des népétas, digitales, campanules, lupins, ancolies, marguerites... Les fleurs coupées dans un bouquet sont véritablement merveilleuses avec du lilas et des campanules.

Conseil : Les pivoines herbacées ne s'enterrent pas à plus de 3 cm de profondeur, sinon elles mettront plusieurs années à refleurir.