Rudbeckia triloba Prairie Glow

Le Rudbeckia triloba 'Prairie Glow', apparenté aux grandes échinacées, est une plante de belle taille et extrêmement généreuse,qui fera vite de l'effet dans un grand massif champêtre, naturel ou en prairie fleurie. Remarquablement florifère, 'Prairie Glow' flamboie de mille fleurs semblables à des petits soleils tricolores, en rouge-orangé, jaune et noir, qui se succèdent du milieu de l'été jusqu'aux gelées. Aimée des insectes et des oiseaux, cette plante d'aspect sauvage saura se faire apprécier du jardinier lorsque, l'automne venu, sa floraison se mêlera à celle des grands asters et aux couleurs de l'automne. Si elle pousse vite, cette rudbeckie ne vit pas très longtemps mais se ressème assez facilement dans le jardin. 

Le Rudbeckia triloba appartient à la famille des astéracées. Cette plante native du centre et de l'est des Etats-Unis  pousse à l’état sauvage dans des lieux plutôt humides à pas trop secs, en zone ouverte, et de façon importante dans les espaces perturbés comme le bord des chemins et les terrains en friche. Il s'agit d'une plante vivace de courte vie (2 à 3 ans) le plus souvent considérée comme une bisannuelle. Les graines fraîches germent très rapidement en automne, la plante passe l'hiver sous forme de rosette et forme une très belle touffe en l'espace de quelques semaines. Le cultivar 'Praie Glow' a été récemment obtenu aux Etats-Unis par le sélectionneur américain David Cavagnaro.

A maturité, ce Rudbeckia forme une touffe de tiges feuillées qui occupera environ 1 m de hauteur pour 50 cm de largeur. Les feuilles de la rosette située à la base de cette plante sont découpées en 3 lobes. En revanche, les feuilles des tiges, disposées de façon alterne, sont grossièrement dentées. Les tiges très rigides sont de couleur rouge foncé et munies de poils blanc. Elles se ramifient et portent, de juillet à octobe-novembre, de très  nombreuses inflorescences organisées en capitules que nous appelons 'fleurs'. Chaque capitule, large de 4-5 cm et de forme simple, presque naïve, comporte 8 à 9 ligules de couleur rouge-orangé à pointe jaune, disposés en collerette autour d'un centre noir légèrement proéminent et de forme conique. Dans de bonne conditions, une seule plante pourra produire jusqu’à 8 hampes forales très ramifiées. Cette floraison, nectarifère et mellifère, est très visitée par les insectes butineurs. Les graines laissées en place attirent les oiseaux, nourissant les chardonnerets et les mésanges au début de l'hiver. Le Rudbeckia triloba s'ancre sur des racines fibreuses plutôt courtes, inadaptées à de longues périodes de sécheresse. 

Profitez de la générosité du rudbeckia pour l’associer à  des plantes à floraison éphémère au sein  d’un « mixed-border » dans l’esprit des jardins de cottage. Choisissez des variétés aux teintes plus douces, presque pastel pour calmer voire dompter ses couleurs conquérantes. Positionné en arrière plan, il sera du plus bel effet avec des grands asters (Aster laevis Calliope, Aster turbinellus), des graminées (Panicum virgatum, Miscanthus), et des bulbes de dahlia paysage (variétés Bishop of Dover et Bishop of York) et une armoise arbustive. Planté en masse devant des massifs d'arbustes, le Rudbeckia 'Prairie Glow' sera magnifique associé aux feuillages d'automne des fusains caducs, cotinus, hydrangea quercifolia, parrotia persica...