Salvia nemorosa Serenade - Sauge des bois

La Salvia nemorosa 'Serenade' est une nouvelle variété de sauge des bois qui se distingue par sa longue floraison estivale et son aspect à la fois très sombre et luminescent. Cette variété forme de hautes tiges pourpres portant des petites fleurs d'un bleu-violacé intense, translucides en pleine lumière, regroupées en longs épis. Ils dominent une touffe de feuillage vert très foncé agréablement aromatique. Pas trop haute, rustique, remarquable par son coloris en massif comme dans les potées fleuries, cette vivace robuste et facile à cultiver dans toutes nos régions ne décevra pas.

La Salvia nemorosa est une vivace de la famille des lamiacées ou labiées. C'est une espèce native d'Europe centrale et de l'ouest de l'Asie. 'Serenade' est un de ses nombreux cultivars, récemment introduit sur le marché. Sa taille adulte ne dépassera pas 70 cm de hauteur en fleur, 45 cm pour le feuillage, pour 50 cm de largeur. Cette vivace se développe à partir d'une rosette prostrée de feuilles ovales, rêches, vert très foncé, à bords dentelés, aromatiques au froissement. Elle montre un port buissonnant, très branchu et bien solide. La floraison commence en juins et se poursuit jusqu'en août-septembre, selon le climat, sous forme de  grappes terminales particulièrement longues, de couleur pourpre foncé, portant de nombreuses petites fleurs (0.5 à 1 cm) d'un bleu-violet intense, à bractées pourpres.  Les beaux épis aux fleurs riches en nectar se succèdent tout l'été et font le bonheur des papillons. La base des tiges est souvent rougeâtre.

La Salvia nemorosa Serenade est une excellente candidate pour l'ornement des terrasses et balcons, mais aussi un hôte privilégié des massifs sans entretien. Facile à cultiver partout en France, c'est aussi l'une des sauges les plus rustiques, et à ce titre une formidable vivace de jardin qui ne décevra pas.  Elle résiste à tout, même au vent, au froid, à la chaleur et aux sols pauvres. Elle sera superbe en compagnie de plantes à fleurs roses comme le rosier 'The Fairy', un rosier rouge pour un contraste fort (Knockout), ou avec des feuillages gris d’armoises en sol sec, ou pourpres comme celui du Physocarpus opulifolius Lady in Red' en sol plus frais. Elle se marie bien aussi avec des plantes à fleurs roses et légères comme la verveine hastée 'Rosea', qui la dominera de toute sa hauteur, la lavatère arbustive 'Barnsley' ou le Penstemon 'Evelyn'. Elle est également  parfaite pour la composition de massifs et bordures en compagnie de Perovskia, Lychnis coronaria Oculata ou de coronilles. 

Avec plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes à bois tendre, répandues partout à travers le globe, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées. Le nom Salvia, qui remonte à l'époque romaine, dérive du latin salvus "sain" par allusion aux vertus médicinales de la sauge officinale.