Salvia pratensis Swan Lake - Sauge des près

La Salvia pratensis 'Swan Lake est une belle variété de sauge des près à fleurs blanc pur qui apporte de la légèreté et une touche de lumière aux massifs d'été. C'est une excellente vivace de jardin, florifère, robuste, économe en eau et résistante au froid. Avec ses allures de mauvaise herbe élégante, elle s'avère idéale en massifs ou en bordures, au soleil ou à mi-ombre. 

Répandue de l'Europe de l'Ouest jusqu'au Caucase, la sauge des prés est une espèce vivace, très rustique, qui supporte le soleil et les sols desséchants. La variété 'Swan Lake' possède sa facilité de culture, mais ses fleurs sont plus grandes et d'un magnifique blanc pur. Ses tiges feuillées forment une touffe pouvant mesurer 40 cm de diamètre. La plante fleurit de fin mai à juillet, par vagues successives, selon le climat. Elle produit de nombreuses inflorescences en épis multiflores, portés à 50 cm de hauteur, munis de fleurs bilabiées. Elles sont très prisées des papillons et des abeilles. Les feuilles sont ovales à oblongues, rugueuses, à bordures crénelées, plus ou moins grandes, formant une belle végétation. Elles sont aromatiques au froissement. C'est une plante caduque en hiver, dont la végétation émerge du sol au printemps. 

La sauge des près 'Swan Lake' est suffisamment vigoureuse pour évincer la concurrence des mauvaises herbes. Tout comme son aïeule bleue, elle excelle sur les talus qu'elle contribue à maintenir avec ses racines à l'ancrage profond, qui lui permettent d'aller puiser la fraicheur même quand la canicule sévit. C'est une plante très résistante, supportant des périodes de sécheresse prolongées et des conditions de culture spartiates. Elle tolère bien le calcaire, poussant même sur des coteaux crayeux, endurant sans faiblir les hivers rigoureux. En massif, associez-la à la sauge sclarée, la sauge officinale, des rosiers romantiques et des Nepeta x faassenii, Lychnis coronaria... 

Avec plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes à bois tendre, distribuées partout à travers le globe, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées. Le nom Salvia, qui remonte à l'époque romaine, dérive du latin salvus "sain" par allusion aux vertus médicinales de la sauge officinale.