Salvia reptans West Texas form - Sauge cobalt

La Salvia reptans 'West Texas Form' est une superbe sauge vivace native des montagnes texanes qui s'illustre par son port érigé et par sa floraison remarquablement colorée de bleu cobalt. Ce cultivar, rare en culture, séduit par sa silhouette fluide et légère qui s'anime en fin d'été d'un brouillard de petites fleurs  qui attire le regard. Très utile dans un jardin sans arrosage, parfaite en rocaille, c'est aussi une plante rustique et plutôt accommodante qui se contente d'une terre de jardin ordinaire si elle est correctement drainée. 

La Salvia reptans (synonyme S.leptophylla) 'West Texas Form' a été découverte au Texas dans les montagnes Davis, à 1200 m d'altitude. Comme toutes les sauges, elle appartient à la famille des lamiacées. Ce cultivar, au lieu d'étaler sa végétation sur le sol comme le type habituel, forme des tiges dressées qui s'assemblent en une touffe vigoureuse qui s'élèvera à 90 cm ou 1 m du sol au moment de la floraison. Ses tiges portent des feuilles vertes fines comme des aiguilles, aromatiques au froissement. La floraison commence en septembre et se poursuit jusqu'aux gelées. À l'extrémité des tiges feuillées apparaissent des inflorescences en épis lâches. Les fleurs  bilabiées mesurent environ 1 cm et  sont colorées de bleu intense. Mellifères et nectarifères, elles sont très prisées des papillons et des abeilles. 

La Salvia West Texas Form est suffisamment rustique pour être plantée dans de nombreuses régions, pour peu qu'elle bénéficie d'un sol drainé. Elle excelle sur les talus secs, dans les rocailles et dans les massifs. Associez-la par exemple à des gauras, à l'oenothère Sunset Boulevard, à l'Erigeron karvinskianus et aux pavots de Californie. Mariez-la aussi à des rosiers anciens et des Nepeta faassenii, coquelourdes Lychnis coronaria, des graminées légères (Stipa, Calamagrostis...). Ses fleurs d'un bleu unique accompagnent les étoiles des asters et ressortent magnifiquement sur les feuillages d'automne des Cotinus et des fusains.

Comptant plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes, distribué partout sur notre planète, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées. Le nom Salvia, qui remonte à l'époque romaine, dérive du latin salvus "sain" par allusion aux vertus médicinales de la sauge officinale.