Sauge arbustive Cerro Potosi - Salvia microphylla

La Salvia microphylla 'Cerro Potosi' est une variété de sauge arbustive qui possède une présence unique, en massif comme dans un grand pot sur la terrasse. Cette variété vigoureuse et buissonnante s'orne de fleurs d'un rose magenta percutant durant une longue période qui va du printemps à l'automne, selon le climat et la fraîcheur du sol. Elles animent un feuillage semi-persistant composé de feuilles assez grandes pour l'espèce mais surtout dotées d'un parfum mentholé unique. Moyennement rustique, elle est cependant robuste et ne demande pour s'épanouir qu'un sol très bien drainé, même médiocre, en exposition ensoleillée ou mi-ombragée. Placez-la près d'un passage, où vous ne manquerez pas de frôler son feuillage odorant.

La Salvia microphylla Cerro Potosi est une très belle sélection issue d'une espèce botanique arbustive appelée Sauge de Graham. Elle appartient à la famille des lamiacées ou labiées. Les montagnes de l'est, de l'ouest et du sud du Mexique, ainsi que le sud de l'Arizona sont les berceaux de cette aromatique.

'Cerro Potosi' est une plante vivace et ligneuse bien ramifiée qui présente un port buissonnant et étalé, un peu plus large que haut. Cette variété à grande végétation atteindra 90 cm en tous sens au minimum. La floraison, nectarifère et mellifère, est particulièrement généreuse, surtout en automne de septembre à novembre si le froid ne vient pas y mettre un terme. En sol restant frais, cette sauge fleurira de juin-juillet jusqu'en octobre-novembre. Les fleurs allongées émergent du feuillage, regroupées en épis sur des tiges sombres, d'un violet presque noir. Elles ne mesurent guère plus de 2 cm de longueur, et se parent d'une teinte rose-rouge d'une rare vivacité, presque fascinante, qui attire et retient véritablement le regard dans le jardin. Elles vivent à peine une journée, couvrant le sol de leurs pétales en soirée, mais seront déjà remplacées le lendemain matin. Le feuillage, semi-persistant, est composé de petites feuilles ovales à bords crénelés, d'un vert assez tendre, épaisses et aromatiques, un peu collantes, libérant avec la chaleur une huile essentielle à forte odeur mentholée et acidulée.  

Cette sauge que l'on remarque de très loin anime le moindre massif de fleurs durant presque 6 mois. Elle accompagnera les floraisons printanières des cistes, des romarins et des campanules de rocailles. Son association avec les variétés bleues (Blue Note, Bleu Armor) et les grands chardons est tout simplement fantastique.  En été, elle sera sublime à côté des feuillages argentés des santolines, de l'Helichrysum italicum ou des armoises arbustives. Mais son association avec les asters d'automne est fabuleuse : choisissez ceux qui se contentent de peu, comme Aster laevis, Aster turbinellus ou Aster amellus par exemple. Les gauras, les grands sédums (Sedum 'Matrona'), les potentilles arbustives composeront avec elle un charmant tableau. Sur la terrasse, installez-la dans un grand pot, juste à côté d'un Plumbago du Cap; l'association des couleurs est fantastique!

Au Mexique, on prépare un thé savoureux avec les feuilles de cette sauge que l'on nomme là-bas 'myrte des montagnes'.