Salvia nemorosa April Night - Sauge des bois

La Salvia nemorosa 'Sallyrosa April Night' est une variété de sauge des bois qui fleurit un mois avant les autres, généralement en mai, dont les épis de petites fleurs bleu-violacé vif se renouvellent jusqu'au coeur de l'été si l'on prend soin d'éliminer régulièrement les fleurs fanées. Très florifère, elle est également dotée d'un port compact et ramifié et d'une santé de fer. Toutes ces qualités font d'elle une excellente candidate pour l'ornement des terrasses et balcons, mais aussi un hôte privilégié des massifs sans entretien. Facile à cultiver partout en France, c'est aussi l'une des sauges les plus rustiques, et à ce titre une formidable vivace de jardin qui ne décevra pas.

La Salvia nemorosa est une vivace de la famille des lamiacées ou labiées. C'est une espèce native d'Europe centrale et de l'ouest de l'Asie. 'April Night' est un de ses nombreux cultivars, récemment obtenu en Israël. Sa taille adulte ne dépassera pas 35 cm de hauteur pour 35-40 cm de largeur. Cette vivace se développe à partir d'une rosette prostrée de feuilles ovales, rêches, vert foncé, à bords dentelés, aromatiques au froissement. Elle montre un port buissonnant, très branchu et bien solide. La floraison commence au printemps et se poursuit jusqu'en juillet-août, selon le climat, sous forme de longues grappes terminales composées de nombreuses petites fleurs (0.5 à 1 cm) d'un bleu-violacé intense, à bractées pourpres.  Les beaux épis compacts aux fleurs riches en nectar se succèdent tout l'été et font le bonheur des papillons. La base des tiges est souvent rougeâtre.

Cette sauge des bois présente l'avantage de fleurir plus précocement que les autres, ce qui permet l'échelonnement des floraisons en l'associant à d'autres variétés. Elle résiste à tout, même au vent, au froid, à la chaleur et aux sols pauvres.  Elle sera superbe en compagnie de plantes à fleurs roses comme la tulipe tardive 'Angélique', blanches comme le Chamaemelum nobile 'Plenum', un rosier rouge pour un contraste fort, ou avec des feuillages gris d’armoises en sol sec, ou pourpres comme celui du Physocarpus opulifolius Lady in Red' en sol plus frais. Elle se marie bien aussi avec des plantes à fleurs roses et légères comme la verveine hastée 'Rosea', qui la dominera de toute sa hauteur, la lavatère arbustive 'Barnsley' ou le Penstemon 'Evelyn'. Elle est également  parfaite pour la composition de massifs et bordures en compagnie de Perovskia, Lychnis coronaria Oculata ou de coronilles.  

Avec plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes à bois tendre, répandues partout à travers le globe, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées. Le nom Salvia, qui remonte à l'époque romaine, dérive du latin salvus "sain" par allusion aux vertus médicinales de la sauge officinale.