Sauge officinale Purpurascens - Sauge pourpre

La Salvia officinalis ‘Purpurascens’ ou la sauge officinale pourpre est une variété de sauge officinale qui se distingue par la couleur pourpre aux reflets gris cendre de ses jeunes feuilles et de son port plus compact. C’est une plante robuste, vivace célèbre pour ses vertus médicinales et son feuillage très aromatique. Elle fleurit en été, sous forme d'épis dressés, bleu violacé, qui attirent de nombreux insectes pollinisateurs. Cette plante séduit par sa simplicité, sa floribondité, son feuillage parfumé et beau toute l'année et enfin par son caractère accommodant. Elle s'avère très rustique, assez résistante à la sécheresse et ne demande pour s'épanouir qu'un sol consistant et une exposition chaude, bien ensoleillée.

La Salvia officinalis ‘Purpurascens’, comme toutes les sauges, appartient à la famille des Lamiacées ou Labiées. Elle est originaire d'Asie occidentale, mais répandue et naturalisée depuis fort longtemps sur le pourtour méditerranéen. En France, on la trouve ici et là sur une grande partie du territoire, mais principalement dans les lieux secs et arides des régions méridionales. La plante forme une belle touffe composée de tiges ligneuses à la base, velues, portant de petites feuilles lancéolées, vert tendre à gris sur le dessus, plus claires sur le revers. Cette variété atteindra 40 cm pour une envergure de 40 cm également, parfois bien davantage en sol fertile. La floraison, nectarifère et mellifère, a lieu de juillet à septembre, plus ou moins tôt selon le climat. Les hampes florales ont la forme d'épis dressés. Ce sont des tiges de section carrée, portant des fleurs bleues violacées entourées à la base d'un calice engainant d'aspect velouté, foncé. Les fleurs sont composées de deux lèvres, de couleur bleu violacé. Le feuillage, persistant, est composé de feuilles épaisses, ovales et étroites, duveteuses, à bords dentés. Les tissus de la plante recèlent une huile essentielle très étudiée, aux vertus intéressantes. 

Au jardin, n’hésitez pas à mélanger les genres en installant quelques aromatiques comme la Sauge officinale pourpre et d'autres variétés au beau milieu de vos massifs de vivaces ou encore dans les rocailles. Elles s'y intégreront à merveille, combleront les vides sans demander d'entretien et les parfums parfois puissants des plantes aromatiques ont souvent la faculté d’éloigner les insectes susceptibles d’attaquer les végétaux un peu sensibles comme certains rosiers ou les lis. La sauge officinale possède de réelles qualités ornementales qui seront bien exploitées dans un jardin qui laisse une place à la nature, de style champêtre, ou jardin de curé. On peut aussi l'associer par exemple aux pavots de Californie, Cosmos, Echinops, Erigeron karvinskianus, des plantes de croissance rapide qui composeront un joli décor en l'espace d'une saison.

« Qui a de la sauge dans son jardin n’a pas besoin de médecin » : voilà un dicton qui montre l’importance accordée aux vertus médicinales de la Sauge officinale, également appelée ‘la plante qui sauve’. La Sauge est en effet réputée pour ses propriétés diurétiques, tonifiantes, antiseptiques, antisudorales et antispasmodiques. En cuisine, les feuilles fraîches ou séchées parfument les poissons, volailles, sauces et légumes. Ajoutez les feuilles en fin de cuisson pour préserver leur arôme. Elles peuvent également s’utiliser en infusions.