Saxifraga arendsii Compactum (Stransfieldii) - Saxifrage mousse

Le Saxifrage arendsii 'Compactum' (synonyme S. arendsii Stransfieldii) est une variété de Saxifrage mousse compacte et bien florifère, qui se couvre dès le début du printemps de charmantes petites fleurs rose tendre portées par des tiges courtes. Elles éclosent sur une végétation dense et très basse évoquant un peu de la mousse, persistante en hiver. C'est une petite vivace qui fait merveille dans les rocailles restant un peu humides, en bordure d'allée ou dans une potée. On l'installe au soleil non brulant ou à mi-ombre, dans un sol léger, drainé, mais pas trop sec.

Comme son nom l'indique, le Saxifraga arendsii appartient à la famille des Saxifragacées. 'Compactum' est une sélection compacte issue de cette plante. Son feuillage persistant en hiver, composé de rosettes de feuilles vert vif, dentées, lui a valu son nom commun de saxifrage mousse. Chaque rosette mesure 2 à 4 cm de diamètre. La plante forme un petit coussin de 5 cm de hauteur, qui s'étale lentement en produisant des rosettes latérales, sur 30-40 cm de large. Entre fin mars et début mai, ce petit dôme se couvre de fleurs à 6 pétales, de 1 cm de diamètre, portées à 3 cm au-dessus du feuillage. Elles sont très nombreuses pendant quelques semaines. 

Adepte des rocailles mi-ombragées et plutôt calcaires, le Saxifrage 'Compactum' demande un substrat humifère de type terreau de feuilles, toujours légèrement humide mais pas détrempé. Cette petite vivace alpine pourra se faufiler dans les anfractuosités ou les creux de dallage. Elle ne sera pas à son aise dans des sols très desséchants ni soumis à un soleil cuisant. En masse, elle pourra garnir le bord d'un chemin gravillonné. Elle pourra aussi parfaitement se cultiver en pot, en respectant les mêmes conditions qu'en pleine terre : substrat léger, un peu humide et filtrant. On pourra l'associer sans problème avec d'autres vivaces requérant les mêmes conditions, comme certaines fougères (Phyllitis scolopendrium, Cheilanthes lanosa) ou encore avec Alchemilla erythropoda, et bien sûr avec d'autres variétés de saxifrages mousses telles que Pixie ou Peter Pan.