Polygonatum Weihenstephan - Sceau de Salomon

Le Polygonatum Weihenstephan est non seulement le plus vigoureux et le plus spectaculaire de tous les sceaux de Salomon, mais il a le bon goût de garder un aspect luxuriant même en été, lorsque ses petits cousins ont déjà rendu les armes face à la chaleur. Il s'agit d'une superbe plante vivace d'ombre ou de mi-ombre, facile à acclimater au jardin ou même en pots dans la plupart de nos régions. Elle offre au printemps, suspendues à de longues tiges feuillées gracieusement arquées, de jolies clochettes pendantes de couleur blanc-crème qui laissent place à des petites baies bleu-noir décoratives. Parfaitement rustique, indifférente à la présence de racines dans le sol, cette plante s'étend en grand couvre-sol par le biais de ses rhizomes, habillant le pied des haies ou la lisière d'un bosquet.

Le polygonatum (x) hybridum (synonyme x intermedium) appartient à la famille des liliacées (ou des asparagacées selon la classification). Il est issu d'un croisement spontané entre deux espèces qui peuplent nos sous-bois européens: le Polygonatum officinale, le sceau de Salomon parfumé  et le P. multiflorum, le sceau de Salomon commun. 'Weihenstephan' est un très beau cultivar allemand, encore plus vigoureux. 

Plante herbacée et vivace, elle se développe à partir d'un rhizome charnu de couleur ocre et émet au printemps des tiges anguleuses et feuillées vers le haut, à la fois érigées et retombantes, de 1 m de haut en moyenne (de 80 cm à 1.20 m  selon les conditions de culture). Ce sceau de Salomon formera à terme des colonies occupant au moins 1 m au sol. Le feuillage est caduc, les feuilles ovales sont disposées sur deux rangs opposés. Le limbe est d'un vert foncé luisant. Les feuilles mesurent 6 à 12 cm de long, elles sont de forme ovale lancéolée, et présentent des nervures marquées.  La floraison se déroule d'avril à juin selon le climat, sous la forme de fleurs tubulaires  à sommet vert tendre, longues de 1à 2 cm, solitaires ou par paires, pendantes, naissant à l'aisselle des feuilles. Cette floraison, riche en nectar, est très visitée par les abeilles mais dénuée de parfum. Elle est suivie de fruits bleu-noir, sphériques, mesurant 2 à 6 mm de diamètre. La plante ne se met au repos qu'avec l'arrivée de l'automne. Le sceau de Salomon, comme le muguet, est une plante très jolie mais toxique, attention aux explorateurs en herbe qui visitent vos jardins! 

Plante gracieuse et pourtant robuste, souvent un peu lente à s'établir, ce sceau de Salomon 'Weihenstephan'  est cependant fidèle, vit longtemps, n'a que très peu d'exigences et demande peu de soin. Il supporte très bien la concurrence des racines des arbres et des arbustes, en sol frais. On l'installera en sous-bois ou au soleil tamisé (introduire plusieurs plants sur une petite surface), pour accompagner les floraisons printanières des Magnolia, Kolwizia, Deutzia, spirées, lilas, prunus, pommiers à fleurs. Dans ces massifs aux pieds des arbustes, accompagnez-le de l'Anémone ‘Robinsoniana’, de Macleayas, d'Anémone Blanda  et des renoncules jaune d'or. Dans la nature, le Sceau de Salomon voisine facilement avec le muguet. Faites de même et agrémentez cette jolie scène de sous-bois en y ajoutant des narcisses, perce-neige ou nivéoles ainsi que des scilles bleues dont il prendra le relais. 

L'explication la plus courante au nom Sceau de Salomon viendrait de l'aspect des cicatrices laissées sur les rhizomes une fois les hampes florales séchées, qui se présentent comme le sceau à six branches des rois Salomon et David. Le roi Salomon aurait également découvert les vertus médicinales des Polygonatum. De nos jours, on utilise toujours la sève distillée des rhizomes en cosmétologie.