Sempervivum ciliosum var. borisii - Joubarbe ciliée

Le Sempervivum ciliosum var borisii est l'une des espèces de joubarbes les plus décoratives, en raison du manteau de longs cils soyeux et argentés qui recouvrent ses feuilles. Ses rosettes sont de petite taille mais globuleuses et très serrées, leur ensemble forme une mosaïque peu ordinaire, dont la géométrie lumineuse épouse parfaitement les reliefs d'une rocaille ou d'un muret.  Un beau jour d'été, tel un cadeau inattendu, surgit du coeur des rosettes les plus âgées une petite hampe de fleurs étoilées, d'un jaune-verdâtre pâle. Cette joubarbe est une petite plante succulente idéale pour les zones arides et minérales, elle n'exige rien d'autre qu'un emplacement dégagé et un sol sans épaisseur, ne retenant pas l'eau. Sans aucun entretien, elle survit miraculeusement, dans un environnement déshérité, et se contente de l'eau du ciel, même si elle est rare.

De la famille des Crassulaceae, cette joubarbe ciliée est la preuve qu'un sol pauvre et un décor minéral peuvent aussi accueillir de jolies créatures végétales aux teintes vivantes. Spontanée dans les massifs balkaniques de Bulgarie, de Grèce et de Yougoslavie, ce Sempervivum vit sur les rochers ou dans les éboulis, dispersant ses fines graines dans les crevasses et s'accrochant dans les moindres fissures pour former lentement de petites colonies de rosettes de tailles différentes, juxtaposées, chacune n'excédant pas 10 cm de hauteur. Avec le temps, elle pourra former par le biais de ses tiges stolonifères un tapis s'étalant sur 60 cm au sol, épousant parfaitement le relief. Ressemblant à de petits artichauts serrés en boules de 1.5 à 5 cm de diamètre, chaque rosette est composée de nombreuses feuilles larges et pointues, sans pétioles, de couleur vert tendre à extrémité rose-rouge sous leur longs cils soyeux. Les soies qui recouvrent les feuilles brillent au soleil et confèrent aux rosettes un superbe éclat argenté. Les racines cette vivace sont épaisses et longues; elles s’infiltrent profondément dans les anfractuosités des rochers, assurant ainsi une bonne fixation sur les parois tout en allant puiser l’eau en profondeur. La floraison apparaît sur les rosettes âgées de 2 ou 3 ans, qui disparaîtront ensuite, non sans avoir assuré leur pérennité par la production de plusieurs petites rosettes filles en périphérie. Les hampes florales se développent en été, formées de tiges épaisses qui portent 1 à 5 fleurs comptant 8-10 pétales jaune pâle à médiane verte.

Le Sempervivum ciliosum var borisii est une aubaine pour les jardins où la terre manque d'épaisseur : là où peu d’espèces subsistent, il colonise les espaces abandonnés. Si votre terrain est pauvre, plutôt sec, caillouteux, rocailleux, voire un peu calcaire, vous pourrez toutefois profiter de cette vivace rustique (qui résiste aux températures inférieures à -15°C), qui ne demande pas d'entretien et promet d'animer n'importe quel tas de pierres, un muret ou même une toiture végétalisée. Les joubarbes sont en effet des plantes succulentes faciles à vivre, offrant des fleurs et des feuillages aux teintes variées qui permettent de composer d'étonnants décors. Magnifiques par leur graphisme en potée, en particulier dans les poteries basses de type 'terrines à bonzaï', elles sont irremplaçables dans les bordures, les auges ou les rocailles, en compagnie de désepoirs du peintre (Saxifraga umbrosa), de campanules des murets, ou des Lewisia cotyledon. Ces vivaces très attachantes engendrent vite l'envie de les collectionner. Pensez à choisir des compagnons aux floraisons décalées et feuillages colorés pour une rocaille bigarrée et joyeuse.