Violette vivace - Viola sororia Albiflora

La Viola sororia 'Albiflora est la forme à fleurs blanc pur d'une robuste violette nord-américaine parfaitement à l'aise sous la plupart de nos climats. Elle est bien vivace et forme à terme de superbes tapis de petites touffes juxtaposées d'aspect bien net. Au printemps, ce tapis de feuilles d'un vert clair et vif s'anime d'une multitude de petites fleurs blanches, très lumineuses dans les zones ombragées où elle se plaît. Très rustique, très pérenne et sans exigences, elle est capable de pousser partout, même au sec sous les arbres. Composez avec cette violette de ravissantes bordures sans entretien !

La Viola sororia, de la famille des Violacées, est originaire du nord-est des Etats-Unis et du Canada, où on la retrouve dans les forêts, mais aussi en prairie, sur les talus et au bord des chemins. Elle porte aussi les noms de Violette de la Pentecôte, Violette parente, Violette septentrionale (Viola septentrionalis) ou encore Violette papilionacée (Viola papilionacea).

Il s'agit d'une plante vivace qui colonise et s'étale sur le sol grâce à de gros rhizomes charnus en surface et forme rapidement de grands tapis denses, hauts de 10 à 15 cm. Les feuilles et les fleurs émergent directement des rhizomes et forment une rosette basale. Ses feuilles, longues et larges de 7 cm, souvent en forme de cœur, dentelées en bordure, sont d’un beau vert acide à vert franc, d'aspect luisant. La variété ‘Albiflora’ se distingue par une floraison de couleur blanc pur, qui s’épanouit de la mi mars à juin selon les régions et le climat, durant 4 à 6 semaines. Chaque fleur, de 1.5 cm de diamètre, est composée de 5 pétales, dont un pétale inférieur pourvu d'un éperon. Cette floraison est nectarifère, mais non parfumée. Cette violette se ressème assez facilement dans le jardin et se divise tout aussi facilement par séparation des petites touffes. Le feuillage, caduc, disparaît en hiver.

Cette Viola sorioria Albiflora s'accommode des sols lourds comme légers et pousse de préférence à l'ombre ou à mi-ombre, même sous les grands arbres ou au pied des haies dont elle supporte la concurrence racinaire. C'est une plante sans soucis qui se plaira du nord au sud de notre pays: elle résiste aux hivers rigoureux et tolère les sols secs en été, à l'ombre, en rentrant en dormance et en perdant son feuillage. Elle trouve sa place en lisière de sous-bois ou de bosquet, ainsi que dans les bordures mi-ombragées. Mariez-la au Cyclamen coum blanc, à la primevère vulgaris, aux hépatiques ou au Brunnera macrophylla 'Looking Glass' par exemple. On peut également la planter dans une pelouse (elle s'y ressème parfois spontanément), à condition qu'elle ne soit pas tondue trop souvent ni trop court au printemps.

Violettes et pensées font partie du genre Viola. Comment différencier une violette  d’une pensée ? Par la disposition de leurs pétales : la première comporte deux pétales dressés et trois pétales tournés vers le bas, la seconde quatre pétales dressés, le cinquième, plus grand que les autres, baissant la tête. Les violettes sont presque toutes originaires des régions tempérées du globe.  La grande majorité d’entre elles sont  vivaces mais les hybrides à grandes fleurs sont vendues et  utilisées comme plantes annuelles