Graines de Ionopsidium acaule Starry Blue Blaze

Le Ionopsidium acaule 'Starry Blue Blaze' fait partie de ces petites plantes annuelles méconnues des jardiniers français. C'est pourtant des dunes sableuses et humides du Portugal que vient son ancêtre. Là-bas, cette petite plante annuelle profite de l'humidité et de la douceur hivernale pour fleurir d'un brouillard bleuté au parfum de miel les terres les plus déshéritées que l'on puisse imaginer. Dans nos jardins, on profitera de sa floraison durant tout l'été en la semant dès le début du printemps, directement en place ou dans des petits pots pour parfumer la terrasse ou le balcon. Offrez-lui une exposition mi-ombragée à ombragée et un sol frais, léger.

Le Ionopsidium acaule (synonyme Cochlearia acaulis, Jonopsidium acaule) est une plante herbacée annuelle originaire des zones arrosées du sud de l'Europe. Elle est endémique des côtes du sud-ouest du Portugal, et répandue au nord-ouest de l'Italie et au sud-ouest de la France. On l'y retrouve sur des sols humides et sablonneux, dans des dunes de sable, des clairières, ou parfois le long des routes. Cette espèce peut supporter un piétinement modéré. Le nom anglais usuel, 'False Diamond Flower', qui peut se traduire par "fleur en faux diamant", évoque l'éclat et la légèreté de sa floraison qui semble briller comme autant de petites étoiles, à mi-ombre. L'Ionopsidium acaule appartiennent à la famille des brassicacées, autrefois appelée crucifères, tout comme le colza et la moutarde. Le cultivar 'Starry Blue Blaze' a été sélectionné pour le coloris mauve-bleuté lumineux de ses fleurs et sa croissance très rapide, qui lui permet de fleurir 6 à 8 semaines après le semis, quelque soit la saison si le climat le permet.

C'est une plante basse et gazonnante, formant des tapis mousseux de 10-15 cm de haut en fleurs pour un étalement de 20 cm. Elle se compose de tiges portant des rosettes de feuilles basales et caulinaires. Celles de la base sont de forme ovale arrondi, larges de 1.2 cm, celles des tiges sont le plus souvent découpées en 3 à 5 lobes. Le limbe est luisant, de couleur vert foncé olivâtre.  Une plante semée en fin d'été persistera en hiver en climat favorable (zone 8-9), et fleurira avant l'arrivée de la chaleur et de la sécheresse. Le semis de printemps demande environ 7 semaines pour fleurir. De juillet à septembre, en fonction de la date du semis, apparaissent à l'aisselle des feuilles de minuscules fleurs solitaires portées par de longs pédoncules. Chacune est composée de 4 pétales d'un mauve-bleuté. Insignifiantes lorsqu'elles sont observées individuellement, elles sont produites avec une telle abondance que chaque plante semble coiffée d'une poussière d'étoiles bleutées. Cette floraison exhale un très agréable parfum de miel. Elle laisse place à de nombreuses graines qui germeront facilement en sol léger et sableux. 

Avec son joli port en nuage et sa floraison d'une infinie légèreté, le Ionopsidium acaule Starry Blue Haze est superbe dans les bordures, soulignant le dessin d'une allée ou l'arrondi d'un massif. Plantez-le aussi en petites taches, entre les pierres de la rocaille alpine, pas trop sèche et plutôt ombragée, avec des saxifrages et des heuchères par exemple. Cette petite plante peut aussi donner de jolis reflets bleutés à la pelouse dans laquelle elle sera semée, dans une zone ombragée et peu fréquentée du jardin. Enfin, l'Ionopsidium Starry Blue Haze habille les vasques et les jardinières, au pied de vivaces ou d'arbustes de mi-ombre. Pour profiter au maximum de la floraison, placez-la près des zones de passage ou non loin de la terrasse.