Jovellana violacea

Jovellana violacea, la jovellane violacée, est un sous-arbrisseau chilien peu planté dans les jardins. Il forme un buisson léger, ramifié, aux petites feuilles vert foncé lavées de bronze, couvert de fleurs mauves à gorge jaune en début d'été. Cette plante convient aux climats doux, aux patios abrités et aux jardins du bord de mer abrités du vent. Ailleurs, elle se cultive dans un grand pot, à remiser hors gel en hiver.

Jovellana violacea appartient à la famille des Calceolariacées. Ses synonymes botaniques sont Calceolaria violacea, Boea violacea, Fagelia violacea et Jovellana guentheri. On l’appelle simplement jovellane violacée ou jovellane. Cette espèce pousse spontanément au centre-sud et au sud du Chili, dans un climat tempéré. C’est un sous-arbrisseau : sa base devient ligneuse avec le temps, tandis que ses jeunes rameaux se renouvellent au fil de la saison. Son feuillage est semi-persistant : il garde une partie de ses feuilles si l'hiver est doux (jusqu'à -5/-6°C), mais se dégarnit si le froid est plus intense. Sa souche résiste jusqu'à -10°C en pointe dans un sol drainé. Cette plante forme un buisson dressé, un peu irrégulier, d'environ 80 cm de haut pour 50 cm de large. Ses rameaux sont fins, parfois rouge sombre, avec une légère pilosité sur les jeunes pousses. Les feuilles sont petites, opposées sur les tiges, ovales à lobées, dentées en bordure, vert foncé avec des reflets bronze. La floraison se déroule en juin et juillet. Les fleurs sont réunies en petites grappes souples. Elles penchent légèrement et rappellent celles des calcéolaires par leur forme de clochette à deux lèvres. Leur couleur va du mauve clair au violet pâle, la gorge jaune pâle est ornée de points pourpres, bien visibles de près. Le Jovellana violacea a reçu l’Award of Garden Merit pour ses qualités ornementales et son comportement au jardin.
Le nom du genre rend hommage à Gaspar Melchor de Jovellanos, écrivain, juriste et homme politique espagnol du XVIIIᵉ siècle.

Ce buisson se cultive en pleine terre dans un endroit abrité et légèrement ombragé, ou dans un grand pot sur une terrasse protégée du soleil brûlant. Il convient aux jardins de climat doux, installé dans une terre humifère, fraîche et bien drainée. Dans un massif, il peut être planté avec un Fuchsia magellanica 'Riccartonii', un Hydrangea serrata 'Blue Bird', une fougère comme le Dryopteris erythrosora 'Prolifica' ou le Libertia ixoides 'Goldfinger'. En région froide, la culture en pot permet de rentrer l’arbuste avant les fortes gelées.