Pelargonium Prince Rupert - Géranium odorant au parfum de citron

Le Pelargonium odorant 'Prince Rupert' est une variété vigoureuse qui forme avec le temps un véritable petit arbuste au port très érigé, que l'on appréciera aussi pour son feuillage crispé original et très agréablement aromatique. Ses feuilles dégagent un parfum intense qui rappelle celui du citron au moindre frôlement. Il fleurit tout l'été, offrant des fleurs rose pâle à centre pourpre, délicates, assez grandes, mais relativement peu nombreuses. Cultivez-le en plein soleil, dans un sol parfaitement drainé, car il craint les excès d'eau. La culture en pleine terre n'est possible que dans nos régions les plus douces, épargnées par le gel.

Le géranium parfumé Prince Rupert est issu du Pelargonium crispum, une espèce botanique endémique au sud-ouest de la province du Cap en Afrique du Sud. 'Prince Rupert' lui ressemble beaucoup, il forme comme lui un arbrisseau ligneux et pérenne au port dressé. Son port est soutenu par des tiges raides, solides, peu ramifiées, permettant à la plante d'atteindre parfois 1 m de hauteur pour une envergure de 40 cm. Toute la végétation dégage une odeur très agréable évoquant celle de l'essence de citron. Son feuillage, original, est composé de petites feuilles arrondies, découpées en 3 lobes, ondulées, à bords fortement gaufrés, larges de 3 à 5 cm. Leur teinte est un vert assez vif. La floraison a lieu de juin à septembre, sous la forme de fleurs à 5 pétales rose pâle marqués de lignes et d'étamines rouge-pourpre à la gorge. Elles mesurent jusqu'à 5 cm de diamètre. Le feuillage de ce pélargonium maintenu hors gel persiste en hiver.

Le Pelargonium Prince Rupert recèle un parfum puissant qui ravit le jardinier autant qu'il éloigne les moustiques. Plantez-le donc, en pot ou en terre après les gelées, à un endroit où vous pourrez... le toucher et l'admirer, en bordure d'allée ou dans un grand pot sur la terrasse ou la véranda. Les géraniums d'odeur sont précieux pour parfumer une chambre, où ils nous réjouissent de leurs senteurs parfois imprévues et merveilleuses. Nous sommes tombés en arrêt, un jour après la pluie, devant un parterre de géraniums odorants et avons passé de longs moments à nous imprégner d'une petite symphonie de parfums délicats. Un de nos préférés, vous l'avez compris. En climat doux, c'est une plante qui résiste parfaitement à la sécheresse estivale et demande très peu d'entretien, ce qui la rend précieuse pour les jardins secs, en bord de mer.

Ses feuilles sont utilisées en parfumerie pour en extraire une essence odorante et les Anglais cueillent ses fleurs, pour décorer et parfumer leurs "Jellies" (gelées)... Essayez d'aromatiser une recette à la fleur de pélargonium odorant, ça marche ! Les feuilles, comestibles, sont utilisées dans les salades de fruit, et en pot pourri.