Pelargonium reniforme - Géranium botanique

Le Pelargonium reniforme, également appelé pélargonium à feuilles en forme de reins, est une espèce botanique sud-africaine rarement proposée à la vente. Ce "géranium" est intéressant pour son joli feuillage velouté, sa longue floraison vivement colorée de rose magenta en fin de saison, mais aussi pour son excellente résistance à la sécheresse. Ce pélargonium possède aussi un mode de croissance intéressant qui lui permet de former un coussin bas et tapissant dans une rocaille ou une vasque. En dehors du littoral, il conviendra de le cultiver en pot et de l'hiverner hors gel. 

Le Pelargonium reniforme est une plante sauvage originaire du Cap oriental en Afrique du Sud. On l'y trouve assez couramment dans des terrains assez secs et soumis régulièrement à des incendies. Il s'agit d'un petit arbrisseau pérenne appartenant à la famille des géraniacées. Cette espèce est connue pour ses racines tubéreuses que l'on utilise en phytothérapie. La plante atteint généralement une hauteur de 30-35 cm, mais elle s'étale par le biais de ses racines légèrement drageonnantes, occupant 50 à 80 cm en tous sens. Ses rameaux florifères sont doux et duveteux, mais sa tige principale courte possède un aspect rugueux. Son feuillage, persistant en hiver, est décoratif. Il est composé de feuilles sont réniformes (en forme de rein) ou en forme de cœur, à marges crénelées ou finement lobées. Elles mesurent habituellement 2 à 3 cm de diamètre. La présence de poils confère à ces feuilles une texture veloutée et une jolie couleur verte légèrement bleutée à grisâtre. La face inférieure des feuilles présente une pilosité plus épaisse et des nervures plus marquées. Elles sont portées par de longs pétioles. La floraison, sous nos climats, s'étale de septembre jusqu'à novembre. Les fleurs sont rassemblées en ombelle par 3 ou plus. Leur couleur est un rose au magenta bien vif, les deux pétales supérieurs sont ornés d'une macule et de rayures d'un rose plus soutenu. 

Le Pelargonium reniforme comblera les collectionneurs de pélargoniums et autres géraniums. Il forme de larges coussins très fleuris pendant des semaines à une période de l'année où elles se font rares. Plantez-le à un endroit où vous pourrez l'admirer et le faire admirer :  dans une rocaille ou en bordure d'allée, dans un jardin côtier, ou bien dans un pot, sur la terrasse, dans la véranda. Les pélargoniums nous réjouissent souvent de leurs senteurs parfois imprévues et merveilleuses. En climat doux, épargné par les gelées, c'est une plante qui ne demande aucun arrosage ni d'entretien, ce qui la rend précieuse pour les jardins secs en bord de mer..