Osteospermum Summersmile Soft Violet

L'Osteospermum Summersmile 'Soft Violet' fait partie d'une nouvelle génération d'hybrides particulièrement ramifiés et florifères. Hier encore appelée Dimorphoteca, ou Souci Pluvial, cette vivace peu rustique, inconditionnelle du soleil, fleurit durant une longue période, même lorsqu'il fait très chaud. Ses fleurs ressemblent à de grosses pâquerettes formées d'une rangée de pétales mauves entourant un grand centre jaune à brun. Elles se referment si la lumière est insuffisante. Cette plante souvent cultivée comme annuelle tolère bien la chaleur, les embruns, la sécheresse et les sols pauvres.

Principalement originaires d'Afrique du Sud, les Osteospermum sont des plantes vivaces ou annuelles très proches des dimorphotécas, et appartiennent comme eux à la famille des astéracées. La plupart des ostéospermums que l'on cultive dans les jardins sont des hybrides d'origine incertaine. Ce sont en général des plantes très robustes, utiles pour l'ornement des sols secs. Leur région de prédilection en Afrique du Sud correspond à la façade atlantique, c'est à dire celle qui présente un climat de type méditerranéen.

La variété 'Summersmile Soft Violet' est une variété récente qui se distingue par sa floribondité et son port ramifié, idéal pour la culture en potées. Sa floraison a lieu de mai à octobre, en fonction du mode de culture et du climat. La plante, adulte en quelques mois, atteindra entre 35 et 50 cm en tous sens, formant un véritable bouquet généreusement fleuri. Ses fleurs sont assez grosses par rapport à la taille de la plante. Elles sont d'un violet tendre, et sont portées par des tiges ramifiées émergeant d'un feuillage vert brillant et denté. Habituellement cultivée en annuelle en climat tempéré, la plante pourra repartir de la souche au printemps si l'hiver n'est pas trop froid (rusticité maximale -8°C) et le sol bien drainé.

Les osteospermums sont devenus indispensables, tant est grande leur bonne volonté à couvrir d'un manteau fleuri les talus secs en pleine terre ou les terrasses et les balcons écrasés de chaleur. On peut les associer dans un jardin sec aux népétas, sauges arbustives, les verveines, les lantanas ou les immortelles. Ils souligneront les bordures et fleuriront les rocailles. En mélange de couleurs, ils forment de remarquables couvre-sol. Dans les potées fleuries, on pourra les marier aux bidens ou à l'Erigeron karvinskianus par exemple.

Plants verts de 5 à 10cm en étuis de 5 petites mottes de 3 cm de diamètre sur 4 cm de haut. Nos plants ont au moins huit semaines et sont suffisamment forts pour être installés en pleine terre.

Note : attention, nos jeunes plants en mini-mottes sont des produits professionnels réservés aux jardiniers avertis : dès réception, repiquez et stockez-les sous abris (véranda, serre, châssis...) à une température supérieure à 14 °C durant quelques semaines, avant de les installer en extérieur dès que les risques de gelées sont définitivement écartés.