Meliosma cuneifolia subsp. cuneifolia

Espèce issue de la flore chinoise, le Melliosma cuneifolia est un arbre caduc de taille modeste, d’une rare élégance, attrayant par ses grandes feuilles vertes et sa jolie floraison de fin de printemps, en grandes panicules dressées blanc crème, très odorantes. Elles sont suivies de petits fruits noirs brillants, ressemblant à des baies de cassis.

Encore peu répandu en France, le Meliosma dilleniifolia cuneifolia est un petit arbre caduc étalé, à l’écorce brun-noirâtre, originaire de la Chine et appartenant à la famille des Sabiacées. Il mesure 4 à 8 m de haut, pour une envergure de 3 à 4 m. Son feuillage se compose de grandes feuilles fortement nervurées et légèrement dentées, ressemblant un peu à celles du Châtaignier et du Charme, rougeâtres à l’état jeune, puis vert moyen, prenant de belles teintes dorées à l’automne. Elles mesurent 8 à 12 cm de long pour 3 à 4 cm de large, sont ovales, s’élargissant de la base vers le sommet, et sont portées par un long pétiole. Les tiges sont d’un noir mat et recouverts d’un fin duvet. De mai à juillet, s’épanouissent de petites fleurs délicieusement parfumées, à 5 pétales, en forme de coupe, et de couleur blanc crème, réunies en grandes panicules terminales dressées. Elles sont suivies d’une fructification sous forme de petites baies sphériques noires et brillantes.

Cet arbre à fleurs parfumées, de taille moyenne, peut être cultivé en solitaire, ou intégré dans un groupe d’arbres et arbustes. Associez-le à une Angélique en arbre du Japon, un Amélanchier de Lamarck, un Styrax japonais, un Deutzia, un Pavier blanc ou encore un Lilas de Chine, pour des scènes délicieusement parfumées et fleuries.