Aronia melanocarpa Autumn Magic

L'Aronia melanocarpa Autumn Magic Noble est une belle amélioration d'un arbuste nord-américain que l'on nomme l'aronie à fruits noirs. Plus compact, plus touffu et plus brillamment coloré en automne, cette variété offre une ravissante floraison printanière sous forme de bouquets blancs et odorants qui donneront des fruits noirs, brillants et comestibles dont la saveur, supérieure à celle de l'espèce sauvage, rappelle celle du cassis. C'est en fin de saison que l'on appréciera le plus cette aronie en habit de fête: couronnée d'orange et de rouge-violacé, elle se pare de généreuses grappes noires suspendues à des pétioles rouges. L'arbuste est aussi ornemental que facile à cultiver dans un sol ordinaire, à une exposition ensoleillée pour accentuer ses couleurs.

Venu du Canada et du nord-est des Etats-Unis, l'Aronia macrocarpa est un lointain cousin des roses, des pruniers et des ronces, un membre de l'immense famille des rosacées. 'Autumn Magic' a été sélectionné et testé au Canada pour ses qualités ornementales supérieures, son port compact et sa fructification de meilleure qualité gustative. Ce bel arbuste de 1,50 m en tous sens montre une croissance assez lente,  possède une végétation dense et un feuillage plus petit que le type. Son écorce est lisse, d'un brun rougeâtre. Il porte des feuilles caduques, alternes, simples, ovales, finement dentées, de 4 à 5 cm de long, d'un vert foncé satiné, qui flamboient véritablement en automne, adoptant différents tons d'orange, de cuivre, de rouge cramoisi à violacé. En avril-mai apparaissent les fleurs blanches tachetées de rose pâle, de 2cm de diamètre. Rassemblées en corymbes, elles sont très nombreuses, très parfumées et très mellifères. Elles laissent place à des grappes de fruits ronds de couleur vert-pourpré qui deviennent noir-violacé et brillants tandis que leurs pédoncules virent au rouge. Cette fructification, comestible, de saveur un peu aigrelette mais riche en anti-oxydants, persiste assez longtemps en hiver si elle n'est pas consommée par les oiseaux. 

Naturellement très résistant aux maladies et parasites, l'Aronia melanocarpa Autumn Magic est un excellent arbuste de haie libre, à la fois rustique, ornemental et peu exigeant. S'il tolère la présence de calcaire et s'accommode des sols ingrats, il ne donnera sa pleine mesure qu'en sol frais, profond, légèrement acide. Il trouve sa place en isolé, dans une haie libre, champêtre ou bocagère ainsi que dans des grands massifs d'arbustes. Pour obtenir un effet de masse spectaculaire, plantez le par groupes de 3 à 6 sujets de la même variété. Cette aronie s'associe dans une haie à la fois belle et gourmande à d'autres arbustes  petits fruits, à feuillages ou à fleurs comme par exemple les pommiers, pruniers et cerisiers d'ornement, les viornes caduques, le chèvrefeuille des haies, les hamamélis, Goumi du Japon, arbres aux anémones, la baie de mai, l'argousier (Hyppophae rhamnoides), le Goji  et les myrtillers.

Les fruits de l'Aronia Autumn Magic se consomment frais, cuisinés, en confiture ou en jus que l'on mélangera par exemple à du jus de Cranberry et du jus de pomme.