Musa basjoo Sakhalin - Bananier du Japon

Le Musa basjoo 'Sakhalin' est un formidable bananier du Japon, râblé, rustique jusqu'à -16°C, prêt à faire son entrée dans tous nos jardins! Cette variété aurait été sélectionnée sur l'île Sakhalin, au nord-est de la Russie (!), ce qui expliquerait son excellente résistance au froid. Elle et se cultive pour son aspect très ornemental, apportant une réelle touche d'exotisme au moindre massif. Un peu moins haut que l'espèce-type, il montre aussi des feuilles plus claires et plus trapues. En été, selon le climat, pourront apparaître de grosses inflorescences de couleur jaune pâle, protégées par une bractée brune, en forme de feuille. La floraison sera suivie par la formation d'un régime de bananes non comestibles.

Le Bananier du Japon, appartenant à la famille des Musacées, est  originaire des bois clairs et des lisières de forêts japonaises connaissant un climat tropical à subtropical, doux et humide. C'est une plante herbacée qui la taille d'un arbre, pouvant atteindre plusieurs mètres de hauteur pour la plupart des variétés. Le Bananier ne possède pas de tronc mais un stipe, formé par les gaines de feuilles imbriquées les unes dans les autres. Sa croissance est rapide.

La variété 'Sakhalin' possède une origine assez controversée; selon certains, il serait en fait un clone chinois importé en Europe en 1995. 'Sakhalin' se distingue de l'espèce type par un développement plus modeste, qui le maintiendra dans un volume de 3 mètres cube. Ses feuilles sont aussi plus claires, moins longues et plus larges que celles de son cousin. Elles disparaissent avec l'apparition des gelées. Mais ce qui fait son principal attrait est invisible pour les yeux; cet étonnant bananier est capable de repartir de souche après avoir enduré des gels prolongés, ou même des températures ponctuellement très basses.

Au jardin, le Bananier 'Sakhaline' peut se planter en toute région, il est suffisamment rustique pour être acclimaté en pleine terre, avec ou sans protection selon le climat. On l'installera de façon isolée, au centre d'une pelouse ou mieux encore près d'une entrée, pour évoquer les belles demeures bâties sur des îles lointaines. Il s'installera aussi au sein d'un massif de plantes d'aspect tropical mais assez rustiques, comme le Beschorneria yuccoides, Melianthus major, Chamaerops humilis, les Cordylines, Agaves ou Yuccas. La culture en grands pot est possible, mais de préférence à l'extérieur, sur une terrasse. Il constitue à lui seul une parure pour la terrasse lorsqu'il trône dans un grand bac. Dans cet usage, il s'associe bien aux autres plantes d'orangerie, comme les lauriers roses, les agrumes, le myrte chilien, les mimosas ou le Strelitzia reginae.